任娴歌不禁歪头想着，以往相见他皆是带着面具，回回都是如此。自己也曾问过他为何不以真面目示人，无奈他每次都不答。

长此以往，任娴歌心中的好奇，便如那长势渐旺的小草，大有一晚上间蹿高之势。这不，一见着他，那些“草儿”又开始噌噌往上长了。

刚想叫住程阳，便逢一辆马车呼啸而过。

再回过神时，那人正望着自己。

“程阳！”她兴奋招手，欢喜跑了过去。在此遇故人，当真也算是一种缘分，若不上前打声招呼，怎对得起那日他的救命之恩。

如此一想，任娴歌便加快脚下步子。不料想远处的程阳竟陡然转过身去，一声不吭便步履生风的往前走。

这人怎地这样无趣，看见自己不等等就罢了，竟还当做没看见一般的离去，他的心肠难道是铁做的？

忿忿的她早已将什么女子要矜持之类的言语抛置于脑后，小手一抓，便锢住了程阳的手臂。

“程公子见我怎如见了洪水猛兽一般，难道怕我不成？”任娴歌一个箭步冲至他面前，微微仰头，眯着眼用质问般的口气道。

程阳眼睛都没垂一下，“姑娘请让让。”

此话跟带着寒冰的长剑似的戳入她胸口，一股寒气弥散开来，周身的空气骤然冰冻住。

怎么今日的他与那日的不同了，任娴歌微蹙着两道远黛，睁大杏眼打量着面前这“冰人儿”。

许是觉得莫名其妙，程阳绕过了矮小的她，遂又朝前方走去。

“你去哪儿啊？”她紧跟上来。

人头攒动的长街之上，一身着玄色长袍的男子身后，跟着一模样可人的女子，男子紧抿着唇不语，女子则如只黄鹂般不停问东问西。

“姑娘你别跟着我了。”他停下步子侧头道。

时候也不早了，人们也该回去歇息了。可这丫头像只跟屁虫似的黏上来，他走一步她跟着走，他停下她也停，让旁人看了像什么样子！

任娴歌非但没觉得不妥，反倒挺喜欢这样的感觉。

“你还没告诉我，为何见了我就要走？”

望了一眼努着嘴的女子，他这才无奈开口：“我可不想再惹上什么麻烦，每次遇见你都没什么好事情。”说着他抬脚就要走。

说实话，程阳于她心中一直都是高大威武的形象，他是拔刀相助、行侠仗义的大侠，虽面冷且言语不客气，可心却是好的。

若非如此，他也不会救下自己罢。

“没好事情又不是我所能掌控的，”任娴歌张开双手拦住他，“再说了，你不是回回都能逢凶化吉吗？”武艺这么高强，还怕什么？

被她这话噎得答不上来，程阳只好闭口不答。

两人就这么僵持着，周围驻足的人多了几个。

“不如这样吧，为了答谢那日程公子的救命之人，我……”此处她娇羞至极，低垂着眉眼痴痴笑着。

方才还是忍着的程阳，这会儿忽然就来了兴趣，这女子未道完的话无疑如一根绳索，勒住了他的心。

一种隐约的期待从心底冒了头，他这才垂下眼帘，饶有趣味的问道：“你如何？”

“我请你饮酒罢，”任娴歌抚掌，不由分说便拉着那木头人往前面走着，“听闻城中新开了家酒肆，众人皆道酒好，咱去试上一试！”

她兴冲冲拉着他穿过人流，全然忽视了身后那道复杂的目光。

这女子当真是与众不同，竟拉着他来酒肆。别家女子皆是大门不出二门不迈，哪有如她这般玩性大发的。

程阳内心无可奈何，只得随着她进了二楼的雅座儿。方才的期待已如云烟般飘了去，一股酒香扑鼻而来，他不禁勾起了唇角。

好久没喝上一盅了，今日也算是给自己一个放松的时间罢。

“小二，将最好的酒拿上来！”任娴歌豪迈的挥挥皓白的手，几个打扮普通的小厮皆点头下去了。

没过多久，几坛子酒便被人扛了上来，“客官请慢用，有事儿您尽管唤。”

又要了几个下酒的菜，两人才开始喝起来。

雕花的木窗外是一片绯红的晚霞，偶有几只孤雁飞过，留下几声长鸣后皆又离去，此情此景，总给人一种莫名失落感。

“夕阳无限好，只是近黄昏。”她手撑着下巴，目光缱绻于远山上那抹橙红。

屋内的烛火早已点亮，暖黄的光中，她的侧脸落于对面人眼中，素来冷若冰霜的程阳这会儿也有所触动。

“虽近黄昏，却也依旧美不胜收。”人大可不必伤怀于薄暮之景，是要心中怀有期待，每一刻皆是开始。

烛光之下两人对饮一番，一大一小的影子投于地面之上，直到每户人家皆飘出了饭菜的香味儿时，她与他才放下杯盏。

“程阳，你为何总戴着面具啊？”她目光慵懒的看着面前的男子。

他别过头，举杯又是一痛饮。

“这不是你该问的。”他剑眉平舒着，漆黑发亮的双眸如一汪深潭般让人琢磨不透。望着女子姣好的面容，心里微微迸出了些不一样的东西。

任娴歌歪斜着头，羽扇长睫颤了一下又一下。许是饮了酒的缘故，她的双颊正烫着，殊不知两团红已印上了。

开始两人还是用杯饮酒，后因嫌不够尽兴，便让小二将敞口宽碗给拿上来。

外边的天儿已然黑透了，空气中飘着浓郁的酒香。

微醺之际，她莞尔一笑，“如何，这酒肆的酒不错罢？程大哥尽管喝，酒钱我付！”说完她又举起了碗。

心中的那个念头愈发强烈了，为此她猛地抱起疑坛子，“程大哥，是条好汉就干了！”眨眼的功夫，坛子已被接了过去。

程阳单手举坛，仰头便“咕噜咕噜”猛灌起来。没过半晌，他便倒在了酒桌上。

当真是条汉子。

入夜的风有些凉，清冷的月悬于高空之中。

“程大哥？你睡着了？”任娴歌饶过桌子，用手轻拍着那人的肩，见无反应，索性伸出手欲揭那银色面具。期待已久的一幕就要来了，她内心又兴奋又惧怕。

刚触及到，一只手便紧紧扼住她的腕。

却是程阳醒了，正冷冷望着自己，“想做什么？”

任娴歌愣愣笑着，歪着身子就倒了下去，也不早了，该歇息了。恍惚间自己似被抱了起来，身上一片温暖。

翌日清晨，收拾一番后她下楼，掌柜的正边敲着算盘边笑，想来是赚了不少银子。

“掌柜的早，”任娴歌凑到他跟前，“你可知昨夜送我来的男子去往何处了？”

她醒后发现自己置身于城中一客栈，全身上下完好无损，昨夜的记忆如潮般涌了上来，环顾着四周，并无程阳的身影……

这人宛如鬼神一般来无影去无踪，不到关键时刻绝不出手，这会儿不在客栈中，多半是已经离去。

“小姑娘，老夫并未瞧见那人何时离去的，但他留了银子，喏。”掌柜的指了指木托盘上的几锭花白，满脸堆笑道。

她不由得暗忖，这程阳还真是出手阔绰！

刚回到宫中，便听闻其他丫鬟们纷纷论着选秀一事。

近日宫里正匆忙备着此事，据皇帝身边的公公所说，户部的人已将今年的秀女排单递了上去。待真正选秀那日，秀女们将乘着轿至神武门前，由嬷嬷领进御花园候着。

从开始至结束需耗费不少人力物力，现在打点起来，也不算早。

“这宫里啊，又要多出几位主子喽。”

屋里不时传来这样的感慨，任娴歌听了后只觉胸闷无比。

那个高不可攀、高高在上的君王此生注定是要妻妾成群、儿女环膝的。

刚想走进去的她蓦然又将脚给收了回来，昨夜自己饮酒过头，全身疲累不止，脑袋如灌进了铅般重。

一大早回来后又听到关于选秀的言论，心中自然是郁闷。

“娴歌，你昨夜去哪儿了？为何没在宫中？”眼尖的丫鬟发现她凭栏而倚，皆走过来询问。

“昨日我出宫寻了许久未见的友人，一时误了时辰，昨夜才没有回宫。”

丫鬟们点头离去，廊中又之余下她一人。

忽瞥到回廊尽头处一抹雪白的身影，螓首峨蛾眉，领如蝤蛴，长发于微风中飘曳，盈盈不可握的腰肢轻摆，连带着裙袂轻扬。纤瘦的人儿正迈着轻缓的步子走来，从远处看，当真是若柳扶风。

此人正是那日许盎城带回来的女子，雪儿。

“任姐姐怎的独自于廊中站着，”雪儿笑得蛾眉弯弯，双眸波光流转，“此处风甚大，为何不进屋？”

“醒脑。”

任娴歌盯着她小巧精致的脸蛋，不觉又想起那日两人于御书房无意碰到的场景。

彼时的雪儿于书房内走着，目光则流连于多宝格上累着的竹简，见无人在时，竟伸手翻找着什么东西，其貌鬼鬼祟祟，警觉又有些慌张，与现下一张笑脸截然相反。

她到底在找什么呢？她是如何能进到御书房中去的……

一连串问题浮于任娴歌脑中，要知道皇帝不允外人随意进入御书房，凡能进入者皆需得过他的特批。

这么说来，难道雪儿得了许盎城的信任？

思及此任娴歌开口问道：“那日雪儿姑娘去书房中做什么了？为何一副偷偷摸摸的模样？”话语中的机锋不言而喻。

“承蒙皇上信任，雪儿奉旨去寻一东西，并无偷偷摸摸。”如莲花般圣洁的笑于她脸上盛开，方才的这番说辞倒显得是任娴歌造次了。

“那日我亲眼所见你将东西都翻了个遍，走之前却没带走一样，这即是姑娘所说的替皇上寻东西？”（未完待续）