这十余年来，身处天盖之上研究院中的寒凌一直都是孑然一身，可也目睹了无数新生命的降生，而研究院中一个不成文的习俗，就是假如能让三位甲级探员之一（都是单身汉）为孩子的父母选择“初见礼”，那这个孩子，将来一定前途无量。

因此，虽然因为公务繁忙，但在三位甲级探员中姑且算是比较正常的寒凌，也就收到了最多帮助挑选“初见礼”的请求。

寒凌对将他们三人视为权威，甚至神一般的风气实则很是厌烦，可他早已不记得自己为多少个襁褓之中，尚不知人世为何的婴孩们挑选过礼物，有一些彼时的婴孩经过成长，现在甚至已经成为了他的下属。

但他自己，确实从未收到过一份“初见礼”。

他并不是黑木这个单身汉的亲生儿子。当他和那些襁褓中耸拉着耳朵的柔弱生命一副模样时，一伙强盗袭击了他和亲生父母所在的家，只有他一个人活了下来。黑木带人肃清了强盗，并将他救了出来，从此视若己出。

或许是因为有着特殊的天赋，虽然有些粗枝大叶，甚至忘了赠送初见礼，但黑木爹妈并当的养育居然取得了不错的成效，寒凌开始茁壮成长起来。后来，年轻时的他从无迹可寻之书中知晓了“灵造人”的存在，并着手与父亲一起，造出了一个自称是黑木“妻子”的女性灵造人。

按照常理，灵造人在造出盒子状的“躯壳”后，还要通过某种神秘的灵术为其安置灵魄，可“母亲”却是直接出现在了盒子的内部。不过尽管如此，寒凌也深信，灵造人说到底，也只是灵术构筑的幻象。

他不曾想过“她”居然会拥有真正的身形，居然有朝一日会出现在自己眼前，为自己消散在为初生的婴孩挑选礼物时，内心身处那点小小的遗憾。

“过来吧，小凌。”母亲微笑地向他招着手，“这份礼物，你肯定会喜欢的。”

寒凌的身体有些发颤。他小心翼翼地走上前去，好像自己正身处一场稍微大意就会碎成虚无的梦境。母亲仍在微笑，她抬起双手，交叠着放在腹前，就见她的手掌上，竟慢慢现出了一团色如混沌的圆球。

“哼，看来余来得有些不是时候。”

还未弄清楚情况的寒凌，几乎被身后突然出现的麒麟吓了一跳。

“书中人？你……你又为何会在这里？”

“呵呵，真是可笑，你就打算把余的大作，扔在那荒山野岭里不管了吗？”金发男人举起那本和他发色一般闪耀的金书，略带讥讽地说道。

“上宫夫人，你好啊。没想到这么多年过去，你的美貌还与昔日无二呢。”

寒凌正要窘迫地道歉，就见这男人视线越过自己，竟朝自己的母亲搭话道。

“麒麟大人。”美丽的狼人向他微微鞠躬，面带恭敬地说道，“您这十余年来，也将我的孩子保护得相当周全，我愁正找不着地方感谢您。”

麒麟闻言放声大笑。寒凌一脸懵懂地看着他们二人，忽然面前闪过一道金影，不由得伸手一抓，却是麒麟扔来的古书。

“你的母亲，算是余在这浊臭的世界上，少数几个颇为尊敬的人。”他看着狼人，收起了面上的张狂，“她给你的礼物，想必也会十分不同寻常吧。”

“那是当然。”寒凌的母亲笑笑，低头看着自己腹前的黑球，“说起来，您其实也能感受得到吧，麒麟大人，如墨城的方向，有人发动了‘因果迁变’的事情。”

“——啊，那是当然。”

“您觉得这和百页书的侵袭……”

“等一下！”

寒凌忍不住插嘴道。

“……我有些搞不清状况了，书中人，你的名字……叫‘麒麟’？为何你认识我的母亲？还有……”

“这些琐碎的事情大可一会再提，狼人，你真是变得越发没有耐心了。”麒麟不耐烦地打断了他，“不过，你应该多少也觉得，这最近的‘时间’，有些不太对劲之处吧。”

“时……间？”寒凌愣了一下，混乱的脑海中，火速闪过了曾经和洛林在驿站中时，那种奇怪的感觉。

“嗯，小凌。简单来说，就是有人在这尘世间做到了只有神才能做到的事情——变动了某件大事的因果，但又因为他身为凡人，并不能完全操纵神明的威能，因此，现在这个世界的时空，都处在一种极为混乱，可以随时颠覆的状况下……”

说完，她掌上的黑球，忽然又变大了一些。

“在百页书彻底失去对这具身体的控制后，我察觉到了这一点，并开始收集这附近散落的时空乱流。现在，我终于能将它们汇集成型了。”

“原来如此，余懂了。”一旁的麒麟皱了皱眉，“嘁，你真是一点都没变，还是那么喜欢乱来啊，上宫夫人。”

“这世上总得需要乱来的人，不然我们这些凡人，应该也走不到今天这一步吧。”

三人再次陷入了沉默中。寒凌忽然感觉这周遭的空气，忽然又变得有些格外的凝重。

“小凌。”

母亲忽然抬起头看着寒凌，正色道。

“用那把人灵祷告，连同这个黑球与我的身体一起刺穿，就可以借助因果牵变引至的乱流，让落月城中的一切回到被罪兽袭击之前的模样。这就是我送给你的‘初见礼’。”

寒凌的双眼，渐渐因无比的震惊而睁大。

“妈妈……您的意思是……”

“杀了我。”她干脆利落地答道，“而且现在的我，终归还是处在罪兽的身体里，如果不消灭这躯壳，象征罪兽死亡的骸粉就始终无法出现。长期以往，我的灵魄总会被它污染。”

“不可能，不可能……我，我绝不会做这样的事情。”寒凌摇着头，向后退去，“我已经失去了父亲，今天好不容易才见到了您，您怎么能让我……”

“小凌，你要认清事实。”母亲严肃地说道，“我只是一个灵造人，而你的父亲，还有整个落月城中尊敬你的人，才是真正存在的血肉之躯，才是你真正应该珍惜的生命。”

一旁的麒麟听到这话，轻轻地叹了口气。

“所以，来吧，小凌，机会只有一次，不要有任何多余的犹豫。我可是灵造人啊，就算你杀了这具肉体，我也能继续在那堵墙中和你们在一起，不是吗？我知道小凌一直都是以天下苍生为先，绝不会因为这种儿女情长的小事，就止步不前的。”

“您……说得没错。”

寒凌此时，已是泪如雨下。

太阳已完全升起，照亮了旧时繁华的城。他望着这残酷的一切，深刻地知晓了一点：不管怎样，他也改变不了内心的决绝，和对这座从小长大的城市的珍重。

他必须一如既往地抛弃，才能获得这个世界给予的，残酷的礼物。

“但是说到底，我……其实还是更想要一个……完整的家啊……”

他以闪电般的速度拿起长槊，发出凄厉的嘶吼，举槊向母亲腹前的黑球刺了过去。

蓝色的枪头穿透了黑球，又刺穿了纱衣和血肉。寒凌只看见面前泛起一道无比灼目的炫光，无数如洪水般的黑色乱流从那黑球中喷涌而出，遍染整个世界。

就在这近乎绝望的等待中，他忽然听到不远处，似乎传来了一声器物断裂的清响。

狂风与杀气迅速格格不入地在他的身侧升腾而起。他惊愕地转头望去，见浑身燃烧着如烈火般灵气的花凝烟，正举着一把箭已在弦，由灵气凝成的红色长弓，以无尽的仇恨与怒火死死地望着自己。