庆功宴结束的第二天，新鲜出炉的骑士爵奈萝收拾行装，赶着去赴任接收封地。第三天的清早，暮林塔男爵的追随者们也在忙相同的事。又痛饮一夜的丽丝蒂和她的姐妹同样是一脸带着宿醉的表情，但挂在嘴角上的微笑可怎么也抹不去，得益于盖洛普事先的保密，当她们在广场胡闹到深夜返回居城的军营时，得知盖洛普受到册封并得到一块领地后，她们都生出了跟对了人的心思来，那位是一位缺乏根基的新领主，意味着他很长一段时间内必须依靠自己的第一批追随者为左肩右膀，加上又一起并肩打过仗，哪怕日后有才能过人的新晋者加入这个圈子，也很难抵消这份过命的交情，假如盖洛普能够更进一步，她们也自然水涨船高，没准成为一位骑士兼庄园主不再是梦。想到如此美好的未来，怎能让这些过着朝不保夕的生活的雇佣兵不感到兴奋，生出找对了效忠者的想法。
“不打算多呆几天吗？”前来送行的海伦开口问道，灰风随侍在他身旁，也知道即将发生的事情，一面依依不舍地和踏雪这头“狼美人”互相蹭鼻子咬耳朵。
“不是不想，不过现在在芙丝翠儿小姐面前悠转可不是聪明人该做的事。”盖洛普答道，“你又不是没看见宴会上侯爵阁下对我好像有点……”
“我……很明白的。”海伦露出一副心有余悸和“你也懂的”的表情，“当初侯爵阁下也……”
盖洛普愣了一下，随即笑了起来，可说话的声音却有些不自然：“哈哈哈……海伦你这么可爱，肯定追求者众多嘛。”
简直是细思恐极，猎人今年刚满四十五岁，海伦比他要幼小六七岁，换成人族才十三岁左右，在这更久之前海伦便以持盾侍从的身份待在芙丝翠儿身边。那么威莉娅……好吧，在这时代下似乎没什么，但在蓝星现代却等于是在扑倒小学生好不好，而且小海伦还那么小，他的身体已经发育到能干那种事？
威莉娅果然是一位很厉害的大诸侯，从各种意义上来说都是。盖洛普想到这里，心有余悸地擦了一下额头上渗出的冷汗。
“别笑话了，若不是阁下没有强我所难，我也不能穿上盔甲，骑上灰风。”小伪娘低下头，绞着手指满脸绯红地说着，两只长耳还上下一翘一翘地抖动，十分可爱。“对了，有一个非常重要的小道消息得跟你说一下，那是我进出威莉娅阁下的办公室无意听见到，侯爵阁下似乎决定了明年春耕结束后对卡洛顿地区发起反攻，夺回那一地区，只要今年积羽湖各地粮食收成和往年一样的话。”
盖洛普一面苦笑着扳指头数了数日子，现在已经是七月上旬，伍芙尔族的主粮玉米一般在十月成熟收获，算上部队在积羽湖境内集结的时间，留给他拉起队伍的时间不足十个月——他可不想错过这次能够建功立业的良机。
“谢谢，海伦。”
海伦浅浅一笑，灿烂而暖人心房，“别客气。下次我们碰面，你可要带着一队精兵强将喔。”
“承你贵言。我期待和你再次并肩作战的日子。”盖洛普说着伸出紧握成拳的右手。海伦亦作出相同的动作，穿上皮手套的拳头和戴着龙虾护甲的拳头碰撞在一起。
“我得去执勤了，城卫队的姐姐们大概已经等得不耐烦了，祝你们一路顺风。”小伪娘骑上灰风呼啸而去，留盖洛普独自站在原地，被忙碌的人群和大角羊所包围。
送走了一位不知是基友还是姬友的好战友后，盖洛普的视线转向另一处，就在城门的方向，那两个苗条的倩影早已静静立在那里，好像要等待着什么，又像犹豫着要不要过来。然而注意到自己被发现了，米雅法儿抿着樱唇，拉起温菲妮德的手朝盖洛普走来。
“师姐，你也来送我吗？”盖洛普盯着元素法师那泛起一丝怒气的精致脸庞，忍不住用轻挑的口吻打诨起来。
米雅法儿语气不善地质问起来：“你要放弃魔法方面的研习吗？”
“当然我不会的，老师把她的法术书都送我了，我又怎么可能辜负她的栽培呢。”盖洛普认真地说。
“那么，为什么你就急着去领地到任？”米雅法儿朝城门楼那边瞟了瞟，她对于威莉娅册封他为暮林塔男爵一事似乎很在意。
“因为侯爵阁下命我牧守一方土地。”盖洛普把概念偷换一遍。“权利与义务是对等的，我没办法像你那样专注在探寻未知真理的道路上，但我以我的母亲的名字起誓，只要有空闲，我绝不会落下对魔法的研习。唔，不相信的话，你可以跟过来监督我有没有偷懒啊。”
就在昨天送走雪伊这个大麻烦后，确信自己必定通过等级考核的他，便马不停蹄地跑到魔法学院将所有手续办齐，领到见习元素法师的徽章和资格证书，背后的理由当然是赶快接受封地，但眼下如果不想惹毛米雅法儿就不能这样回答。
元素法师带着审视的目光盯着猎人的眼睛，后者则坦然面对着，最后她轻声笑了起来，之前的愠怒完全不见踪影：“这是什么意思？盖洛普，你邀请我成为你的幕僚吗？”
“难道不是理所当然的事么。每一位伟大的领主身边总有一位杰出的施法者从旁辅助。不过目前我还没能力聘请你当我的幕僚。”盖洛普自然而然地说出这个位面一个广为人知的惯例。
米雅法儿咯咯笑起来：“以后呢？”
“以后一定会的。等领地上的事情走上正轨后，我会为我的施法者幕僚建一间足够大的实验室，在我不处理的政务的时候，和她一起钻研魔法的精髓。”猎人面不改色的侃侃而谈，可这番发言究竟是真心还是玩笑，连他自己都不知道。
米雅法儿沉默片刻，点点头。“你认真的吗？如果是，那么我等你。”
察觉到盖洛普的视线落到自己身上，温菲妮德掩唇轻笑：“嗯？米娅将来会有一间实验室，那你又打算许诺送什么给我？作为一个男孩子来说，你真是慷慨。”
“我对此没什么自觉，真是对不起。”毫无伍芙尔男性的特色自觉的盖洛普自我解嘲一番，在伍芙尔族的社会，女孩子送礼物给男孩子讨对方欢心才是正常现象。
“呐，我的礼物是什么？”温菲妮德晃晃昨晚威莉娅颁发的紫蛇藤法杖，半真不假的调笑道：“如果比这根法杖要差的话，我可能不会收喔。”
“一座启明神殿怎样？我会尽可能地把它建设得宏伟完善，但最终落成的时候会有多大的规模目前无法保证就是了。”抵达领地后，修筑专用祭坛收集魔法力，改变用魔晶石充能续命的窘境是当务之急。如果能够找一位与自己有交情的神职者担任主祭就最好不过了，不过盖洛普不清楚自己有没有办法干预启明神殿的人事任命。
“呵呵呵……”温菲妮德笑得花枝乱颤，“先不提河湾城主殿的巢主祭司对我有怎样的安排，盖洛普，为什么你认为我一定愿意调到你的领地上担任主祭呢？”
盖洛普看了米雅法儿一眼，正色道：“按照我们在卡洛顿一起打仗拼命的日子来看，只要我聘请了师姐当幕僚，温菲妮德小姐你一定会跟着过来的。”
“诶……原来我是米娅的附庸品啊，不公平，盖洛普，你厚此薄彼啊！”温菲妮德气鼓鼓的噘起小嘴，不过身后摆的正欢的尾巴出卖了主人的真实想法。
和女孩子们调笑玩闹的愉快时间过得快飞，但是温馨的气氛仍旧掩盖不了离别的幽伤。尽管维希帝国境内大多数地区治安良好，可在这没有电话和朝发夕达的强大交通系统的世界，每一次的离别与远行，很可能就是此生最后的一面。
看着赶着回家的骑士的队伍在城门洞的阴影下消失，盖洛普回头微笑着向两位女孩挥手作别，随后双腿一夹狼腹，示意踏雪穿过城门洞。卡诺顿母女则分别骑在大角羊和灰鳞鸟上紧跟其后——为了日后的出行方便，猎人咬牙挤出一笔资金为她们买了相应的座骑。
猎人的视线扫过主堡的高塔，凭借着长年打猎练就的锐目，他在其中一扇打开的窗户中看见了自己的封君。
少女显然醒来不久，凹凸有致的赤裸胴体上，仅仅包裹着一件堪堪盖过臀部的睡衣，在晨风的吹拂下勾勒出穿着者玲珑的美妙曲线，那头亮银般闪耀夺目的美发也随风飘逸。她单手扶着青铜铸成的窗框注视下面的操场，淡紫色的眼眸泛起了化不开的忧郁与不舍，仿佛一位正与男友闹起小脾气的怀春少女。
无意之中，两人的视线在空中发生交汇，突然芙丝翠儿鼓起腮帮子，一扭头转身走开，之前束起的窗帘随即被放下，隔绝了猎人的窥视。
唉，她还在生气，如果是吃醋了就更好了。
可惜盖洛普对此也无奈得很，当初他的效忠对象是芙丝翠儿，但他的爵位与封地却是威莉娅给予的。比起威莉娅，盖洛普更认可芙丝翠儿的顶头老板身份，然而贵族们不见得会这样想，特别是威莉娅在庆功宴那种众目睽睽的场合下越级册封，直接坐实了封建社会中的君臣关系。
末了，盖洛普重新扬起缰绳，驱策踏雪迈步向前，带头奔出内城，包括丽丝蒂在内的追随者相继鱼贯而出，目的地是河湾城的码头。通过海伦的关系，业已在一艘准备前往暮林塔方向的商船上订好了舱位。
船运是积羽湖物流活动的主要方式，比起只有马车和大角羊的陆运交通成本低廉得多，所以盖洛普早已有日后建立属于自己的内河商船队的计划，陆运只作为一种辅助。但考虑到现在手头本钱不多，如果在积羽湖行省范围内经商赚钱，初期肯定是以租赁商船舱位的方式开始。
当最后一个装满玉米粒的木桶被推上甲板拴好，趾高气扬的船长右臂向下一劈，水手长便发出亮如洪钟的吼声：“船长有令，各就各位，起锚，扬帆，落桨！”
甲板上的女汉子们顿时忙碌起来，起描的起起锚，拉帆的拉帆，忙着得不亦乐乎，甲板下也响起有节奏的皮鼓声，小地精奴隶桨手们纷纷将木桨推出船外，在皮鼓的指挥下统一划动木桨，让商船驶离码头。
积羽湖上风平浪静，又有大量悬挂着天鹅帆船旗的武装商船在经商运货之余也维护航道的治安，商船一路行驶顺畅，沿着湖岸航行，五天后抵达了位于暮林塔下游处约有五十里格远的德克镇。
不是盖洛普不想让商船载着他们直抵目的地，而是暮林塔那边没有港口设施，另外船长委婉地表示她正赶着德克镇出产的毛皮正行情上涨的势头赶紧进货跑回河湾城出售，盖洛普无奈只得提前下船，用脚完成剩下的路程。