床上赫然躺着的，正是肖菁华。

“她怎么样了？还能救得活吗？”顾卿之走到卓珩身边，拽着他的手臂问道。

“已经找大夫看过了，性命是救回来了，只是不知道何时才能醒过来。”卓珩说道。

听到卓珩说她性命无碍，顾卿之长舒一口气，但见肖菁华满身是伤的躺在床上，不免心中难过。

“蔺诚找到她的时候，她浑身是血，身上的骨头被打断了好几根，送过来的时候已是奄奄一息。好在我府中的魏大夫医术精良，又是个信得过的人。也亏得她是个习武之人，外伤虽重，却也没有伤到根本，才捡回一条命。”卓珩接着说。

顾卿之听着卓珩的描述，难以想象肖菁华遭受的痛楚，鼻子一酸，清泪滑落。她走到卓珩身前，郑重地跪了下来。

“你这是做什么？”卓珩吓了一跳。

“殿下，您救了肖姑娘，便也等同救了我。卿之欠您一条命，他日定当涌泉相报。”顾卿之伏身拜下，诚恳地说道。

“我不知道你原来的打算是什么，但是现在你我二人已是休戚相关福祸相依，你就没想过这是欺君罔上之罪？你还要瞒着我什么吗？”卓珩质问道。

“肖姑娘于我，至关重要。自打她昨日离奇失踪后，我便惶惶不安。我来此之前就已决定将事情的原委悉数告知殿下。因为除了殿下之外，再没人能帮我了。”顾卿之说着又朝卓珩叩首。

“你连欺君之事都敢犯，便是打定主意拉我下水了？”卓珩问道。

“殿下，兹事体大，我也是万不得已才行将至此。现下，我能相信能依托的，也只有殿下了。我愿意道明事情的前因后果，殿下若是觉得为难了，咱们之前的协议就此作罢，卿之绝不敢勉强殿下！”顾卿之郑重而道。

“你着实让我刮目相看。”卓珩叹了口气，也无他法，言道，“起来吧。我且听听你的万不得已！”

顾卿之起身，望了一眼不省人事的肖菁华，说道：“她姓肖，本名就叫肖菁华。她的父亲曾是衷州奉南县县令肖阳新。肖大人过世后，朝廷为了纪念我大哥顾奂之，改衷州为奂州。”

卓珩听闻后，思绪飞转，忽的冒出一句话：“你怀疑你大哥和肖阳新是被人害死的？”

“你知道其中内情？你知道我大哥是怎么惨死的？”顾卿之激动地问道。

“我并不知情。”卓珩晃了晃脑袋，扶住摇摇欲坠的顾卿之坐下，又道，“四年前，川河那场洪涝不知道要了多少人的命，但一个正四品的户部侍郎和一个本地县令死在当场，不让人生疑吗？”

“那朝廷为什么不彻查此事？”顾卿之问道。

“我不清楚，这件事从头至尾都未经过我的手，而且，就连你们沛国公府都没有再去调查。”卓珩指着肖菁华又问，“她是不是知道什么，所以你才拼命的想要保全她？”

“是。”顾卿之看了一眼肖菁华，叹了口气，开始向卓珩讲述上次与肖菁华在君安客栈长谈的内容。

窗外又淅淅沥沥地下起了细雨，也不知过了多久，顾卿之终于将她知道的全部事实告诉了卓珩。

“这件事就你二人知晓，而且肖菁华也没有惊动吕自舟和王余。看样子，昨日袭击肖菁华，应该不是为了川河洪灾的事情。”卓珩听完后，分析起来。

“那是何人所为？”顾卿之疑惑，又言道，“我二哥昨日也派人去西市找了肖姑娘，但是一无所获。不知殿下如何找到她的，昨日到底发生了什么？”

“昨日开考之后，就有人传话过来，说肖菁华不曾参加答策。我先前打听过她的底细，便派人去君安客栈查看。掌柜的说她前日夜间就没回来过，也没退房离开。我的人在西市仔细查找，终于在离西市不远的一座破桥洞下发现了她。找到的时候，她头上蒙着一个黑布袋，浑身是血地倒在雨中。亏得这几日下雨，街上行人少，再加上血迹都被冲到河中，难以察觉，这才避开了你二哥派去的人。”卓珩详细说道。

“也就是说，肖姑娘是前夜被人袭击的。目的是什么？又为何将她丢在破桥洞下？”顾卿之不解。

“她伤虽重，不过都是些皮外伤。只是淋了一夜的雨，再加上失血过多，现在昏迷不醒。我猜想，中伤她的人未必就想要她的性命。”卓珩说道。

“照你这么说，肯定不是川河水患惹来的祸事，那些人绝不会留下肖姑娘的活口，就算一时不杀她，也不会随便将她抛至路边。可是，除此之外，肖姑娘哪还有什么仇人？”顾卿之实在想不通。

“要么是她自己还有其他仇家，不曾告诉你；要么就与此次武举有关。”卓珩回道。

“武举？你是说，有人嫉妒她武试的成绩，想在答策开始前，除掉她？”顾卿之从没想到这一层，惊讶地站了起来。

“既有利益相争，如何没有矛盾。不过，这也只是我个人的猜测，一切都得等她醒来才知道。”卓珩道。

顾卿之走到床边坐下，见肖菁华脸色发白，面无血色，但额头上却渗出细汗，忙伸手抚上额头，不禁烫得弹开手。

“殿下！肖姑娘不好了！她浑身发烫！”顾卿之慌忙大叫。

卓珩冲到床边，见肖菁华伤有反复，忙叫道：“蔺诚！”

门外一直待命的蔺诚听到声响，破门而入。

“赶紧叫魏大夫过来一趟！”卓珩吩咐下去，又宽慰顾卿之道，“你别太担心了，魏大夫医术精湛，一定会没事的！”

顾卿之点点头，等到魏大夫拎着药箱进来，一行人退到门外。

顾卿之站在回廊上望着绵绵不绝的细雨，心中甚是懊恼。如果当初态度坚决一点，或许肖菁华就不会铤而走险地参加武举；如果自己不向赵政透露举荐肖菁华之意，或许她也不会成为众矢之的。

“现下情况不明，你也不必太过自责。肖姑娘性命应是无忧，只是她的右臂怕是废掉了，从此以往，再也不能提剑拔刀。待她醒后，你再好好劝劝她，你的话，她或许能听的进去。”卓珩站在顾卿之身边说着。

“殿下，不管出于何种目的，肖姑娘的命是你救的，这恩情卿之记在心里，定不会忘。等肖姑娘醒了，我便把她接到我家。这几日，还要烦劳殿下费心照料。”顾卿之说道。

“沛国公府也不是什么好地方，处心积虑加害于你的大有人在。肖菁华去了你府上，别说护她周全，你连自身都难保了。”卓珩直言而道，“这件事倒是给我提了个醒，你身边能用的人还真不多。天淮！”

卓珩说到最后一句，突然大叫一声，倏忽间，一个男子一身蓑衣从屋顶跳了下来，落在院中，溅起一滩雨水。

那男子双目如炬身负长剑，单膝跪在雨中，抱拳说道：“殿下！”

“他叫天淮，武功还说的过去，办事也利索的很。就让他跟着你，一来能暗中保护你，二来你要有什么事，直接吩咐他就好，这样也方便。”卓珩指着天淮说道。

“多谢殿下好意，只是我毕竟是个女子，让这样一个男子跟着我，多有不便。”顾卿之婉拒，卓珩还想再说，魏大夫从房间出来了。

“如何？”卓珩问道。

“无大碍。她是在雨里待了一夜，寒气侵体。我已经看过了，再用些药，好好养着。”魏大夫回答。

“多谢魏大夫。”顾卿之道谢。

魏大夫上下打量着她，没有说话，背着药箱便走了。顾卿之见状，屈膝行礼，说道：“我出来很久了，再不回去只怕家里又要天翻地覆了。殿下，肖姑娘就麻烦你了。”

卓珩点点头，吩咐蔺诚送顾卿之出门。

刚走到院门口，卓珩叫道：“顾卿之！你可还有事瞒着我？”

顾卿之停驻，回身摇摇头，说道：“只此一件，再无其他。”

“小姐，咱们现在去哪儿？”蓁蓁上了马车，问向顾卿之。

“去西市！”顾卿之和蔺诚异口同声。

见顾卿之望过来，蔺诚忙回道：“我先前让人跟着小姐的护院，他从回春堂出来后，找了半天也没找到小姐，便驾着马车去了西市。现在，正在君安客栈的大堂中枯坐着。幸亏他没有回国公府，否则可要穿帮了。”

“他上次就是在西市把我弄丢了，吃了大亏，这次可吓得不敢回去了。不过就算他要回去，你们的人也会把他拦下来的，不是吗？”顾卿之笑着回道。

虽下着雨，但街上行人不多，马车跑的也快。临近西市的时候，人渐渐多了起来，马车只能放缓速度。

蓁蓁坐在车中烦闷，时不时的掀开窗帘望去，忽然，拉扯着顾卿之的衣袖往窗边拽，边拽边说：“小姐，你快来看，这不是时常跟在景王身旁的那个沈大人嘛！”

顾卿之一听是沈际亭，忙扯过蓁蓁的手，拉下窗帘，正襟危坐，低沉着声音对蓁蓁说：“不许再看了！”（未完待续）