素手清韵泠泠，幽兰吐蕊芬香，落英流觞溶溶，月朗白鹤唳空。

一曲罢，纳景台众人皆如痴如醉。

“考考你，可知这是什么曲子？”宋月桐问顾卿之。

顾卿之刚想摇头，顾若华和陌尘异口同声地答道：“《碧霄引》！”

“哟，陌尘知道真不少！”顾若华酸溜溜地瞥了陌尘一眼。

“她懂什么，不过就是书看多了，瞎猫碰上了死耗子，胡诌的！”顾卿之嘴上虽怨怪着，脸上却给了个赞许的眼神。

“正是《碧霄引》！”宋月桐打断她们，说道，“琼华公主的这首《碧霄引》是余梁师傅亲授的！”

“余梁师傅？他老人家现在在宫里吗？”顾若华忙问。

“是啊，已在宫中两月有余了，专门教授琼华公主和沧陵公主的琴技。怎么，顾姐姐与余梁师傅也相熟？”

“哪里谈得上相熟！我大哥在世的时候，与余梁师傅相交甚欢，我有幸听过余梁师傅弹奏过这首《碧霄引》，当真天籁。后来，我想寻这首曲子来练，却始终不得。”顾若华遗憾至极。

顾卿之听到顾若华提起大哥顾奂之，心中不免伤怀起来。顾奂之曾带余梁师傅来过念安寺，本想传授顾卿之琴艺，谁知那时的她沉迷作画，不愿学琴。反倒是陌尘，在琴艺上，造诣非凡。余梁师傅指点了陌尘三天，并把他的得意之作传授给陌尘，便是这首《碧霄引》。

顾卿之正陷入回忆中，忽听到有人唤自己的名字。

原来是乐华公主正对皇后说道：“母后，今日宴会，何不请各家小姐一展才艺呢？”见皇后点头，她便更肆无忌惮地说道，“听说顾尚书家的四小姐，自小便在寺庙里长大，两耳不闻世间凡事，想必能静下心来，磨练琴技。不妨请顾四小姐为我们演奏一曲，如何？”

“这话不通！谁说待在寺庙里的人，就必然琴技超群？”说话的是长宁公主，她见乐华公主有意刁难顾卿之，便忍不住出言相助，“众所周知，顾四小姐最擅长的便是作画，连大将军都赞不绝口，收了顾四小姐为徒。今日非让她弹琴，岂不是强人所难？”

“众所周知？为何我就不知？再说，这里在座的小姐，哪个不会弹琴奏乐？虽说技艺有高低好坏之分，但弹首曲子也是信手拈来之事。瑺儿珠玉在前，也没指望顾四小姐能弹奏多好，不过就是给大伙添点乐子罢了。”乐华公主丝毫不让。

“好了！都是公主，费什么口舌之争！”皇后这时发话了，乐华公主和长宁公主自然不敢多话，倒是英贤妃看热闹不嫌事儿大，说道：“皇后姐姐何必这么严肃！今日本就是众家姐妹欢聚一堂，不如就让顾家小姐弹奏一曲，又无伤大雅！”

顾卿之心下明白，乐华公主就是存心找自己的茬。而此刻英贤妃也开口，只怕难逃此劫。心中正想着如何应对时，身旁的顾若华居然站了起来，走到庭中跪下，说道：“臣女顾若华，拜见皇后娘娘，拜见各位娘娘！”

“你是何人，有何事？”皇后问道。

“回禀皇后娘娘，臣女是顾尚书之女顾若华。小妹自小养在庆州念安寺，不曾学过琴艺，望皇后娘娘见谅。臣女愿代小妹弹奏一曲，为各位娘娘、公主和各家小姐解乏！”顾若华跃跃欲试。

“你算什么东西？顾卿之自己没长嘴吗，要你代她说话！”乐华公主本被皇后斥了一句，心下不快，见顾若华送上门来，当然拿她出气。

顾若华自诩琴技已到登峰造极的水平，本想借此机会好好展示自己，以此讨得关淑妃的欢心，不想被乐华公主当众羞辱，只觉得颜面尽失，恨不得有条地缝钻进去才好。

此刻，顾卿之再不能坐视不理了。虽说是顾若华自取其辱，但她辱的还是她们顾家的名声。顾卿之起身跪到顾若华身旁，说道：“臣女顾卿之拜见皇后娘娘！”

“顾卿之，让你奏曲一首，便这般为难吗？还是你不把我母后和各宫娘娘放在眼里？”乐华公主看到顾卿之终于出声，赶紧厉声责问。

“回禀皇后娘娘。”顾卿之没有理会乐华公主的无稽之谈，而是向皇后诉道，“臣女不爱弹奏古琴，故此家中也没请先生教过。各宫娘娘、公主和各家小姐都已听到了琼华公主的琴声，当真是袅袅仙乐，洋洋盈耳。臣女不敢班门弄釜，不过……”

顾卿之说到这里，眼见乐华公主忍不住快要发作了，忙转话音，说道：“臣女学过一点箜篌，若是皇后娘娘应允，臣女便献丑了。”

此话一出，众人惊异。

箜篌是宫廷雅乐，难度远大于古琴。沛国公府没有箜篌，而顾卿之竟然会奏，明显是在念安寺的时候学过。顾若华万万没想到，顾夫人早就安排人教习过顾卿之这些大雅之物，就算自己琴技再高超，也难敌得上箜篌之乐。宋月桐也诧异，她在庆州时，也时常去念安寺游玩，却从未听顾卿之提过此事，更别说听她弹奏过箜篌。乐华公主最是讶异，本想当众羞辱顾卿之，哪知她还藏着这个技能，反倒让大伙儿对她更是刮目相看。

皇后见乐华公主胡闹，本就有些生气，见顾卿之这般，便顺势说了下去：“好！瑺儿一曲已是仙乐，再演奏也是东施效颦。姚司乐，你去取一架箜篌过来，让本宫和在座各位，听听顾家小姐的箜篌曲！”

顾卿之一席青衣跪坐在纳景台上，面前的正是一架凤首箜篌。顾卿之抱住箜篌，开始调试音弦，待一切就绪，舒展双手，如同彩蝶流连花间一般，款款动听。

顾卿之弹奏的箜篌曲，名唤《竹溪滴露》。

《竹溪滴露》所奏之景，正是竹林边一弯溪池，池中遍值荷花，雨打圆荷，留在荷叶上的点点露珠滴在溪池中，清脆悦耳。

箜篌本就音韵十足，再加上顾卿之所奏之曲悠扬婉转，如黄莺出谷，又似清泉响彻，齐瑟和柔，娓娓动听。

一曲毕，众人还如痴如醉，沉浸其中。

皇后甚为满意地说道：“不错！这首《竹溪滴露》算是名曲，你小小年龄，能奏出如此境界，已然不易！”

顾卿之起身跪下，拜道：“回禀皇后娘娘，臣女技艺浅薄，比之琼华公主远远不如。这凤首箜篌音色铮铮，臣女都是沾了它的光，实在不敢居功！”

“难得还这样谦虚！”徐贵妃也开口赞道，见乐华公主满脸的不服气，也只给了她一个警告的眼神。

“皇后娘娘，夏日炎炎，听到这样一首悠扬的曲子，也算是聊解酷热。何况小妮子还穿着一身碧色的衣衫，让人瞧着清爽的很，也不觉得燥热了。”听关淑妃开口夸赞，顾卿之忙抬头浅浅吟笑。

“好！便将这架凤首箜篌赐给你吧！”皇后赏赐，顾卿之忙上前谢恩，待起身时，正好看见旁边坐着的云瑶公主，一脸捉摸不定的神色望着她。

顾卿之回到自己的凉棚中，宋月桐和陌尘都喜形于色，顾若华虽然嘴中道喜，但神色差了许多。

“小姐，我刚刚可担心坏了，想着你许久没弹箜篌了，怕你生疏了技艺。”陌尘说道。

“我虽有些时日没有弹奏了，但箜篌是大哥特地请人教我的，我哪里敢忘记呢！”顾卿之回道。

“你倒是瞒得我好苦，我竟不知，你还会箜篌！”宋月桐一脸的怨怪。

“倒不是刻意瞒你。我在念安寺，哪里是能天天练习箜篌的地方，多一事不如少一事，所以便没告诉你了。”顾卿之说道。

欢乐不觉时光过，转眼，日头将人影拉的极长。

皇后准备起驾，各宫妃嫔和各家小姐，均跪拜恭送。待皇后娘娘走了，众人依次起身。

不知谁撞了宋月桐一下，宋月桐连退几步，戴在项间的绞金丝明珠项链竟然断了，明珠落得满地都是。

英贤妃娘娘赏的珠链断了，这还是小事，有两个世家小姐踩在明珠上，摔倒在地，又连带旁边的小姐丫鬟，一大片人都跟着一起摔倒，场面甚是难堪。

这一闹，惊动了还在场的徐贵妃、关淑妃和英贤妃。

“怎么回事？”英贤妃大声质问。

江司宾上前查看后，回道：“回禀贤妃娘娘，是宋小姐的珠链断了，明珠撒了一地，众人踩在上面，滑倒了。”

“可有摔伤的，还不去请太医过来瞧瞧！”徐贵妃吩咐道。

“好端端的，珠链怎么会断？本宫瞧着，倒像是有人故意而为！”英贤妃语气不善，又对身边的宫女说道，“去把宋月桐带过来！”

此刻，摔倒的小姐都被扶起，虽然没什么大碍，但毕竟夏日衣衫单薄，难免有些擦伤，不少人横眉冷对宋月桐，咬牙切齿。而宋月桐已狼狈地跪在庭前，等待英贤妃的发落。顾卿之心中焦急万分，有心帮忙，却无从下手，只得和顾若华一起跪在一旁。（未完待续）