他深深地，像要拼命地吐出一肚子苦水那般长长地叹了一声，抬手一掌狠狠地击在亭柱上，然后转身往回走。但他走不多远，依旧又回到凉亭。他想再玩一会儿，再晚一点儿，希望黎明能再多睡一阵子。是的，人心烦燥，睡着了多少可以得些缓冲。

又过很久，他才顺着道旁林荫处，缓缓往回走。顺路买了一块豆腐。

当卯生回到住处时，老远听到室内有好几个人正谈笑风生。进门一看，一位是程先生的小儿子叫苦娃子，一位是隔壁住的小陈。苦娃子已来他父亲这里十多天了。这小伙子生得矮小精干，个性有程先生的坦荡，又胜似程先生豪放，说话很响很快，酷似其母。

苦娃子比黎明大三岁，闯荡江湖却已五、六年了。据说他有些功夫，曾为人作过保骠。苦娃子为人重义气讲对付，又有一副天不怕地不怕的德行。

又一位叫小陈的近三十岁，举家在此做小生意，是逃计划生育跑出来的。这人温善、胆小，两口子待人客气又小气，但为人都不坏。

也许年龄相近的缘故，他们与黎明玩得都很好。只是卯生在“家”时，他们来的极少。因为他们都有些惧怕卯生的一脸严肃。

“何叔回来了？”小程与小陈同时站起。

“快坐快坐。”卯生努力地一脸笑道。“坐下玩。抽烟吗？”

都说不抽烟。苦娃子似是解释道：

“小何说心焦，大早的到水井边用凉水冲头，所以我们都来陪他玩玩儿。”

“哦。谢谢你们了。”卯生说。他转身望着正抿嘴含笑的黎明，问：“好些了？”

“好些了。”黎明笑着接过父亲手中的豆腐，说：“他们来后一说一笑的，好像没事了。”

“怎么会发心焦呢，庸人自扰吧？”卯生故意夸张地笑了笑。然后说：“快做饭吃，没准儿肚子饿了也心焦呵。”

“哈哈，何叔也很幽默呀。”苦娃子说。

说笑后，苦娃子和小陈都说要回去吃饭，相继告别出去了。

黎明清早引过的蜂窝煤炉又熄了。他找来一把湿棍棍柴，重新引火。火很难燃。黎明又显出了心焦的神情，夹起湿柴扔了，站在那里发呆。卯生正想帮手，隔壁小陈媳妇在自己家中喊道：

“小何，我们的饭做好了，我给你把红燃煤球夹过去，啊？”

黎明连忙应声，对方已经将红煤球夹过来了。这女人二十多岁，人生得小巧玲珑，很爱笑，很火色，有点贤妻良母的味道。

饭总算做好了，时间已快到十一点。卯生父子俩开始吃饭。或许是饿了，卯生很快吃完第一碗，到第二碗时，他忽然对儿子说：

“饭有点夹生。”

“嗯。”黎明有些歉意地望着父亲，“我给你再炒一下。”

“算了。”卯生把碗中饭拨出一半，扭过脸来故意对儿子开玩笑道：“少吃一点好，不然，饱肚子去作客才不划算咧。”

黎明也抿嘴一笑。

这时，苦娃子在后院喊小陈去洗澡。

卯生先放下碗筷。饭毕，他发觉儿子吃的也不多。但并非纯为米饭夹生，因为连菜盘子中的豆腐也剩下了。卯生抽烟、喝茶时，黎明很快收拾洗毕了碗筷，然后坐到父亲身边，说：

“大大，我也跟您去章叔家。”

卯生望望着儿子渴求的眼睛，却不假思索道：

“你去干什么，拿一点点儿东西，去两个客人搅扰，好意思吗？再说我要走了，今天要谈的话非我说不可；要不，你去我不去倒也可以。”

黎明移开目光，闷闷地没有作声。

卯生又说：“你在家把我换下的衣服洗一下。然后看看书，好好歇着，明天要上班。啊？”

黎明点头。当他见父亲欲走时，又忽然急切地说：

“您再玩一会儿吧，还有这么早哪……”

看着儿子那种依依不舍的样子，卯生不由一愣，心想：这娃子怎么啦？但一想到自己很快就要回老家，要分别了，心又于释然中理解了儿子。他重新坐下说：

“好吧。”

坐下后，父子俩自然间首选的话题是说起仲甫。黎明说他算过了，今天是六月初三，仲甫刑期从去年正月十三算起，到今天是一年零五个月差十天；再有十天，正好一半。他说，再有这么长的时间，仲甫就回来了。说着说着，黎明忽然一反沉重的，抿嘴一笑道：

“大大，您几十年坎坎坷坷，辛苦了一辈子；这下快了，等仲甫一回来，不要多久，我们家就会好起来，很快，真的！”

听儿子语气肯定，卯生也不由抱有美好的愿望，说：

“但愿吧。我想也是，穷则思变，物极必反嘛——人总不会一辈子背时吧。”

黎明笑了。可是他这次笑得凄怆，流了眼泪。

无端地沉默了一会儿，黎明又说：

“大大，您回去后，跟妈尽可能要好些。为了我，为仲甫，您已经忍受她二十年了；何况现在人都老了，为啥不能再多忍一些呢？妈是哪种个性，是哪种不太懂道理的脾气，家务常有的一些事情，您跟她计较不清楚，到头呕气的还是您自己。”

卯生深叹了一口气，说：“好了，我会尽力忍耐的，你也不要想这些烦人的事情。还是多努力，多想想我们未来的好景象吧。人呐，应该在努力中抱着希望走。”

黎明又点头：“我盼望您也能这样想。我……相信您一定会有好的晚年。”

卯生看着儿子，忽然莫名其妙地心一酸，但他立刻振作一下，强笑道：“是你自信吧？不过也是，有你们弟兄三个，我现在和未来都应该是心满意足的。知足者常乐嘛。”

门外阳光更炽烈了，被烤的水泥路面上似有火焰一闪一闪的。卯生看表，十二点多了。于是他起身出门，黎明默默地跟送到门外。卯生走了很远，回头望时，儿子穿着西装短裤，光着上身，还站在火一样的阳光下目送着他。他挥挥手，示意儿子赶快进屋去。

然而，他做梦也没有想到，这一眼竟是他与儿子的最后诀别。（未完待续）