雪芳听完沐芳的讲述，颇有为难。“既然是嫂子，那就不能送进宫了。可是大哥他……他这个态度，怕是王家小姐不见得待见啊！”

“哥，你是知道浩轩哥的。他的性格，是不会帮嫂子报仇的。”沐芳现在就怕小樱的作风，会把孟家一锅端了，牵扯甚广。

“报仇这件事，有四公主在，嫂子吃不了亏。只是现在皇上惦记她，该如何隐藏？皇上已经知道嫂子在芳菲楼待过的事情了。她这一回来，早晚被送进宫去。”雪芳坐下来，开始担心。一旦皇上细查起来，惜月曾经拜过天地，那浩轩大哥怕是难逃一劫。

“爹娘现在还好吧？”

“嗯。你有时间，带她去看看他们二老，也好让他们安心。对外，我就说你带了一个姑娘回来就是。”雪芳知道小樱既然走了，就不会再想回来当公主，自然不用向皇上说明。

皇宫，夜凉如水。

内监呈上一份文书，李枫靠近宫灯打开，是王惜月的官籍。只有恢复她父亲的声誉，才能恢复她刺史大人女儿的身份。可即使恢复了出身，又如何抹去她在芳菲楼从艺妓做到老板的事迹……李枫合上文书捏在手里，对着明月沉默不语。

段瑞庭为了恭贺周国新帝登基，送来十名美人。李枫不去管里面有没有细作，或是刺客，一概分送给宗亲。现下后宫还是只有八公主，十一公主两位皇妹。

回寝宫路上，恰好遇见八妹。“大晚上的不睡觉，站在路上做什么？”

“皇兄，听说季少将军回都城了。我就是碰碰运气，没准儿他一回来就进宫。”李樨十四岁了，说话还是这么单纯。

李枫想皇家儿女怎么都如此无奈，各个都不得称心如意。“那你等吧。宫门快关了，要是他那时候还没来，你要记得回去。”

“谢皇兄！”李樨笑的天真无邪，李枫看在眼里。

跟李槿比，李樨善良多了，起码没有害人之心。不过李槿现在在建州，也未必好受。赐婚是赐了，段琦轩念在小樱去世不久，没有给李槿正室位分，端王府又有两位夫人。识时务的话，自求多福吧。李枫一步步离开，影子越拉越长，最后身影都消失在远处。

小樱不在都城的时候，发生了很多事。比如运河在部分州郡已经修建完工，比如李桦娶了孟筱，孟家又出了一位王妃，孟妃随孟筱一起入住了徐州成王府。

沐芳进宫，面见皇上。皇上见他气色不错，就问他现在能否上任。沐芳知道自己一出生，就注定效命朝廷，眼下看来，一切早已注定。

“段瑞庭已经在练兵了。我只等肃清徐州，就可以跟他较量。”李枫一直在筹备，终于大权在握，一定要跟段瑞庭比个高下。

“肃清徐州，那跟建州的合作会不会受影响？毕竟，现在端王是成王的姐夫，他们的关系更为亲密。”沐芳提醒道。万一发生内乱，就给了陈国可乘之机。

“李槿当不了王妃，又何来联合一说。”李枫送李槿去建州，无非是隔断李槿跟李桦两个。不过，也不得不防段琦轩跟李桦联合的可能性。“你替朕去一趟徐州。记住，你是巡视，看到什么，回来再说。”

“遵命。”沐芳知道皇上如今是马不停蹄地要除掉可能影响自己皇位的人，该不该告诉他小樱其实还活着。

“你在犹豫什么？听说你带回来一个年轻貌美的姑娘，什么时候带过来见朕？”沐芳有新欢，李枫很安心。

“天下最美的，是落英公主。她不过是有几分形似而已，皇上相见随时都可以。”沐芳这样说，李枫倒无所谓见与不见了。

李樨在进宫的大道上站了好久，一直盼着，终于看到沐芳跟皇上聊完了出来。“少将军！”

沐芳循声望过去，是八公主。“末将参见八公主。”

“少将军不必多礼，请起 。”李樨看着他近在眼前，心花怒放，喜形于色。

“公主有事情找末将？”

“没事。就是看看你现在怎么样了。挺好的，我就放心了。”李樨送上一把匕首，“我上次送你的桃花手帕，可能太女孩子气了，你不喜欢。这次送你削铁如泥的匕首，你应该喜欢吧？”

沐芳接过来，打开一看，做工细致，是把好匕首。“末将无功不受禄，还请公主收回。”

“难道你还怕四皇姐生气不成？她已经不在了。”李樨气的跺脚。

沐芳见她生气，但是接受的话，小樱又不知道该怎么不顺气了。索性说明白了，也省的她胡思乱想。“落英公主，在末将心中。”

“季沐芳你……”李樨气的说不出话来。

“末将告辞。”沐芳把匕首搁在地上，退了三步，转身出宫。

李枫在楼上看的一清二楚，八妹明知不可为而为之，是因为她相信自己的诚意可以感动沐芳。那么自己的诚意呢，惜月，你能看见吗？

王青云上报，说明了惜月不愿意去尚书府上住。李枫知道，不是不愿意做王青云的妹妹，是不愿意做他的女人。

孟繁老丞相现在在朝廷上是唯一的丞相大人，孟开受李桦举荐，也混了个侍郎。一时间，孟丞相府门庭若市。

李枫跟雪芳坐在马车里，掀开帘子一角。看到那些官员捧着礼物跨过孟家大门，李枫沉下脸。管家笑盈盈地一个一个收下拜帖，李枫的脸色就更加难看了。

“王琦抄家也就抄出来几百两，他今日一天就受了不止几千两了吧。为了一己之私，就陷害同僚，毫无情义可言。”

“皇上也认为王琦罪不至死？”

“几百两而已，就算是门生送的，又能如何。一个刺史，难道要一贫如洗，那我周国也太贫瘠了。”李枫看谁家都比王琦家富裕，说王琦贪官污吏，孟开家又算什么。

雪芳起初不明白小樱为何要自己拐带皇上出宫，原来只要让皇上看见孟家如此繁华的一面，激起他想起王惜月凄惨的一面，就足矣。

孟家，本来出了一名王妃就是大喜，孟开升迁又是喜上加喜。孟繁坐在椅子上，看着来送礼的人，捋一捋胡须，笑的合不拢嘴。

管家说：“除了季家跟与季家亲厚的官员，基本都来道过喜了。”

“无妨。季文虽然中过状元，娶了郡主，儿子也是状元。但是他如今哪里有老夫的名望。还是老夫，福禄寿齐全。哈哈哈！”（未完待续）