小樱抬起了头，看了雪芳一眼，似笑非笑的说：“大哥，你去陪皇兄吧。沐芳不见了，他一定很难过。现在临州，沧州都在打战。我也帮不上什么忙，叫他国事为重。”

雪芳想她应该还好，要是韩浩轩没走，还能帮她看看，现在只好先进宫了。

李晔弱冠之年原本要考状元的，现在沐芳不见了，也看不下去书。万一临州被破，可能要做亡国奴，那里还有心思看书考试。主动要求去临州投奔凤长歌，可是小樱不准。

小樱听了把茶杯一砸，呵斥道：“沐芳第一次跳崖是汤文正设计，这一次失踪是竹心拐出去，你要是也不见了，我上哪里找你？”

“我不会丢的。我没有沐芳哥那么大的价值，没有人设计我的。我只是想去帮长歌守城池而已。”李晔很着急，自己呆在家里什么也不做，看着大家都那么着急也不是个事情啊！

李樱不讲话，最后想起沐芳临行前一晚聊天的时候曾经说过，假如周国赢了，段琦轩一定会收拾好卷土重来。他蓄势已久，绝不会善罢甘休。要是周国败了，他一定会找回儿子，继承大业。

“你一定要做什么的话，帮我做一件事。”李樱不想输的太彻底。

“什么？”李晔在季府住了十几年，姐姐从来没有叫他做过任何事情。既然现在姐夫不在了，那不管姐姐要什么，一定要尽力做到。

“带我跟清晏离开。”

李晔不知道姐姐为何这样：“去哪里？”

“先离开都城。”

李晔想了一下，说：“好。”

李晔驱赶着季府的马车，无人敢拦驾。一天就出了城门，直接去了地广人稀的新州。

新州寻芳楼的老板墨离已经成亲，孩子跟清晏一般大，喜欢吃喝，不爱读书。李樱三人来到之前，墨离就知道季将军又失踪了的事情。只是这一次，不知道能不能回得来。

上一次被逼跳崖，被冰冰的父亲救起，怎么说也是等了三年才回来。这一次被竹心带走，能不能回来真的难说。竹心是陈国人，周国大将落到陈国人手里，还有活路吗？自然这样的话，是不能跟李樱说的。

“老板，你就安心住下。这里跟都城远，跟陈国更加远。你跟小少爷住在这里，一有将军的消息，我就告诉你。”墨离能做的也只有这些。

“谢了。”小樱摸摸清晏的头，没有多话说。

“那我们先出去了。”墨离带着李晔出去。

李晔知道姐姐开了很多酒楼，并不知道周国各地都有，除了各州都有大的寻芳楼，还有小的酒楼，客栈，大大小小有上百家之多。另外附带的农庄，银楼也是都没有统一名号，只是掌柜的之间互通有无而已。放眼天下，能把生意的规模做得如此之大，行事又如此低调的也只有落英公主一人了。

寻芳寻芳，如今真的又要找寻沐芳了。

清晏来到新州以后，感觉不到那股浓烈的战斗气息，只觉得这里的人安安静静的日出而作，日落而息，策马半个时辰就可以看到大片原野。很空旷，也很虚无。没有人的地方，再美丽，呆久了，也是没意思。

小樱感觉得到清晏的无所事事，可是现在还不是做决定的时候。

很快入冬了，一场大雪，冰冻住了整个世界。临州暂时没有消息传来，新州的百姓还在准备过冬的棉絮，草鞋。

清晏不喜欢跟墨离家的儿子玩，只有李晔可以说几句话。他问母亲：“青枫伯伯去了哪里？”

“他要悬壶济世，自然是游历四方了。“

“要不回去找大伯吧？”

“你想他了？”

“霍大人也蛮好的。”

“你想当皇帝吗？”小樱以前从未想过这个问题，总觉得清晏的将来，等他长大自己决定就好。可是现在看来，似乎来不及了。

“不是李浩才是太子吗？”

“你跟娘过来。”李樱找出沐芳的宝剑，以前是搁在清风寺的，后来在都城的时候，沐芳跟长歌走得急，自己很无聊，就取了过来。

“这病宝剑倒是很漂亮。是爹的吗？”清晏知道，家里只有爹跟长歌叔叔是将军，大伯跟李晔舅舅都是读书人。

“你要是想长大了学你爹，这把宝剑你就带着，去找长歌叔叔学武艺。要是想学你娘，明天开始就跟墨离姨娘学管账。要是……想当皇帝，也可以。”小樱叹了口气，“只是当皇帝，怕要比管理这上百家的店还要辛苦。”

“可是当皇帝有百官朝贺，我不怕辛苦。我怕……”

“什么？”

“我怕爹爹回不来。”清晏伸手搂住小樱，“娘亲，我想爹爹。我不知道他为什么不亲自教我，青枫伯伯说，爹是怕我学的太多，日后辛苦。大伯说，爹怕我学的太多，日后想得多，不开心。霍叔叔说文韬武略，爹爹最厉害，我只要学习几样就可以。我好想爹爹啊！就算他一直什么都不教我，就只是做饭给我吃，也很好啊！”

“你爹不是不教你。清晏，如果你爹真的不想你学，那么不管是谁，都不敢教你。他是怕……怕你将来长大了，成为他一样的人，走到哪里都成为别人关注的中心。”小樱有时候也无奈，沐芳就是这样的人，只要一出现，就会成为众矢之的，就会身陷权利阴谋的漩涡，就会被人设计。

李樱不知道八岁的儿子做出的选择日后会不会后悔，但是她知道自己十五岁时选择了沐芳，一点也不后悔。有时候，人生便是如此，能不忘初心的，也未必能善始善终。

清晏选择了去要天下，他想学谋略，立于不败之地。也许段琦轩八岁的时候，他的父皇也曾这样问过他，是想要做一个闲散的王爷，游戏人间，还是想做一个文治武功的皇帝，雄霸天下。

如今他做到了，临州城一破，三万陈军扫荡了临州，浩浩汤汤的直捣都城，逼李枫退位。

李樱收到消息的时候，正在陪清晏读书。

诸子百家，人物列传，兵法医药，尽数在案。既然清晏想好了，那就做想做的事情吧。

所有人都在讨论，陈国要怎么对付周国子民。毕竟新州是李枫统一到周国的，也就十几年的时间。战争一旦发生，要么血流成河，死战到底，要么改易旗帜，早日结束。

清晏充耳不闻，小樱也淡然处之。墨离看母子俩都不关心，只好跟李晔去说去。

都城被围，陈军的士兵把都城各个城门围得水泄不通。不需要攻城，只要假以时日，城内必定粮尽弹绝，不攻自破。

段琦轩骑在骏马上，看着这座皇城发呆。二十二岁的时候第一次来，遇见小樱，那是都还年少，都是只求安稳。如今若是再见，不知如何相处。

突然，城门上一个红衣女子飘然落下，很多人高呼，公主坠楼了。

不可能！绝对不可能！小樱天生顽强，当年季沐芳不见了，她一个人张罗着在全国布下眼线去找寻。现在，怎么可以这么轻而易举的自寻短见呢！一定是别的公主。

李槿，在京城养尊处优。李檬嫁给霍青城，有儿有女的也不会。李樨，对，一定是那个没有嫁出去的李樨！

段琦轩围城三日，最后收到的是李枫驾崩的消息。也算是有骨气的了，死也不投降。最后开城门的是李浩，作为太子，他没有在灵柩前继位。

打开城门，他问了段琦轩一句话：“表舅，要是可以善待周国百姓，我可以去死。要是你不能，总有人造反的。”

段琦轩觉得这孩子不错，至少比段瑞庭留下的那般皇子好得多。

“既然你称呼朕为表舅，那你就知道，你有一半陈国的血统。朕会善待周国百姓，也会善待你跟你母亲。”

段琦轩的军队进了勤政殿，将李枫的遗体按照皇帝的礼仪下葬。而李浩也没有赐死，只是按照皇子的制度，提前封了个王爷。

梅如华一身重孝，跪在大殿，见了段琦轩。

“表哥来接你回家。”琦轩如是说，弯腰扶她起来。

“表哥，我长姐可有回家？”梅如华说的是云华。

如此一话家常，琦轩到时也少了一份威严：“她说，她习惯了住在皇宫了，不想回家。”

梅如华听了，微微一笑，没有多说什么：“我也习惯在周国的生活。”

“那也好，想家了，随时可以回去。”其实如今的梅如华住在哪里并不重要，重要的是，李枫死了，李浩无心复仇。段琦轩看着勤政殿，自己曾经在这里跪拜过李枫父子，如今，这里的一切都属于自己，没有想象中那么开心，起码日后不必再担心。

“我想长姐，不是想继续住在皇宫，而是想住在有表哥的地方，即使那里是埋葬一切的皇宫。”梅如华对着他的背影说道。

“什么？”

“梅家出了两位皇后，一位贵妃，够荣耀了。”这句话似是对自己说的，说完，她就轰然倒地，一根发簪，扎在心窝，鲜红的血液很快染红了雪白的孝服。那么鲜艳，那么夺目！

“不要！不要！”琦轩怒吼着跪下来，抱住她。她是真正的表妹，姨娘唯一的女儿，就这么没有了。就这么倒在血泊里，无力的看着自己。

她忍着心疼，偎依在他怀里，痛苦的笑着说：“在表哥心里，一直都住着完美的刘琬，看不见大方得体的长姐，看不见活泼黏人的庶姐，也看不见小小的我。可是，如果你早一点放下，也许，今日会大不一样。”

“什么？”琦轩从来没有听到过这样的话，也不知道在她眼里是如何看待自己的。没有兄弟，日后，也再也没有姊妹了。

“本宫，是周国的皇后。不能像长姐一样，以太后的身份帮助表哥了。可是，表哥你要记得，我才是你独一无二的妹妹。”梅如华笑着闭上了眼睛。

段琦轩就这样抱着她，很久很久。（未完待续）