一晃好几天过去了。

没有玻璃器皿，杨墨就用陶瓷代替。

又利用手底下掌握的几大工坊的优势，用木材和浸过油的牛皮为原料。

制作了一套气密性很好的蒸馏器。

后端在接上用陶瓷烧制而成的冷凝装置。

首套完整的精油提炼装置就做好了。

有了这套装置，他不仅可以提取各种香精，还能制作蒸馏酒甚至酒精。

杨墨高兴之余，又有些不舍。

这套装置的成功，也代表着自己要和高媛媛再度分别。

高媛媛留在这里，会让他分心。

若是被秦修德的人盯上，那就更麻烦了。

他住的这处院子虽然隐避，也架不住人多眼杂，这个秘密早晚会被秦修德发现。

还是自己的大本营，老山村的西山谷地安全。

这天，杨墨亲自看着高媛媛从头到尾操作了一遍冷凝器之后，就把张顺叫来，让他护送高媛媛回村里去。

顺道让他们把这台新造的提炼装置原样搬回村去，安置在谷中。

谷地里的砖窑已经开工数日，张顺回去，刚好可以把烧好的青砖运来。

这段时日，没有了二当家的威胁，杨墨做起事来更加得心应手。

工程也正式进入了冲刺阶段。

特别是有了那些工程器械的加持。

眼看着城墙一天天大变样。

随着工程的不断推进，他也开始感知到，危险也正一步步向自己逼近。

他知道，工程完工之际，就是危险真正来临之时。

眼下，他的安全还是有保证的。

不管是郑仕弘还是秦修德，都不敢让他有事。

飞鸟尽，良弓藏，考验他的是如何收尾!

一晃一个多月就过去了。

杨墨没迎来水匪们的报复，却迎来了一场更大的危机！

起先是粮价飞涨！

接着各种物资的价格也跟着起飞。

不断有难民滞留在南嶂县境内，徘徊不去。

很快，就连本地人也开始拖家带口，到城里来讨吃的了。

原来，正如顾菲菲来信所料。

夏初的这场洪灾导致青苗大量被毁。

洪灾退后，虽然百姓们想尽办法，及时进行了补种，怎奈错过了节气，存活率很低。

眼见夏末将近，秋收在际。

地里稀稀拉拉的作物，就像秃子头上的虱子，谁都看得见。

粮食减产已成必然！

离秋收还有一段时日，粮价就开始暴涨。

很快就涨到了有价无市的地步！

整个县城能吃饱饭的地方，就只剩下了县里的工地。

此时还在工地上服徭的民夫们，忽然开始感到庆幸。

还好自己呆在工地上。

最起码能混个肚子圆。

就是可怜了家里人，不能跟他们分享工饭。

这段时间，不断有民夫们的家人找到县里来，问当家人讨吃的。

好些民夫宁愿自己饿肚子，也想把工饭分给自己爹娘和妻儿。

怎奈工地上有规矩，不容许这么操作。

工饭全都让家人吃了，自己饿得连道都走不动，肯定会影响上工。

民夫们也只能眼睁睁的看着家人挨饿。

当然也有人挺而走险，悄悄利用各种方法，把工饭藏起来。

下了工之后，再带给在城里逃荒的亲人。

久而久之，大家发现带饭出去也没什么大不了的，这种情况越演越烈！

以前民夫们只希望工期尽快结束，自己好回家耕种。

现在他们却希望工期能够尽量延长。

让他们有机会能够以力役充税。

否则，今年秋天，全家人不仅要饿肚子，更没法完税。

如今的大胤朝连年征战，府库亏空。

朝廷对逃税处罚的极为严苛，毫无情面可讲。

不能按期完税的人家，只有三条路可走。

其一，卖儿卖女卖老婆，凑钱缴税。

其二，自己被流放到边关充役，家人跟着一道流放。

第三条路，也是最好的一条路，以力役偿税，也就是为公家干活抵税。

当然，这活必须是徭役之外的活。

简单说来，每个民夫要服徭的时间是有限制的，在大胤朝一年是一个月。

超过一个月的工时，就算力役，是可以拿来充税的。

修城的工期是三个月，每个民夫就可以为自己和一名家庭成员完税。

谁家里不是上有老下有小？

像杨墨这样只有两口子的，倒也罢了。

那些家里人口多的，只能寄希望于工期能够再长一些。

他们这希望，跟上面的愿望却刚好相反。

郑仕弘恨不得明天就完工，哪里肯容他们延长工期？

工地上这种想法一旦蔓延，渐渐的就有人开始怠工。

原先那些想为村子争光，获得奖赏的想法，再难勾起他们的欲望。

各村的村正也知道底下人的难处，都是睁一眼闭一眼。

工地上很快就变了模样。

每个人干活都懒懒散散的。

甚至还有人开始溜号儿！

就连老山村的村民们，也跟着这么干！

没办法，他们也要养家糊口。

工程眼见是不能如期完工了，墨哥儿在村子里的那些产业也没法开张。

光是他们努力也无济于事，他们干脆也破罐子破摔。

只有张顺等几个杨墨的亲信，还在兢兢业业的干活儿。

大家都有意躲着他们，唯恐被他们发现，把这事告诉身为监工的杨墨。

再加上周师爷也被知县大人临时调走，也不知道干什么去了。

民夫们就更加肆无忌惮。

懒散一旦成为风气，哪里能瞒得过上面？

这天，杨墨抽个空来到工地。

一来就感知到气氛不对。

平时热火朝天的工地上，出奇的安静。

民夫们站在脚手架上，每个人都一幅有气无力的模样。

更是有不少人躲到了背阴的地方，把草帽盖在脸上，呼呼大睡。

杨墨顿时气冲脑门。

工程进度虽然还过得去，谁知道后面会不会有什么变故。

只有往前赶的，哪儿能这么懈怠？

几个躺在墙根下摸鱼的民夫猛然间看到他，吓了一跳。

一骨碌从地上爬起来，就冲到了工地上。

越来越多人发现了杨墨的到来，工地上这才又有了一丝生气。

杨墨铁青着脸，在工地上转了一圈。

各村的村长看见他，都是一脸羞愧，刻意回避着他的目光。

杨墨待他们不薄，还十分尊重他们提出的每个意见。

只要对工程或者民夫们的生产积极性有好处的意见和建议，都能得到他的肯定和支持。

伙食也正如杨墨当初承诺的那样，变着花样的吃，每个人都能畅开肚皮。

工地上劳动繁重，好多人不仅没瘦，反而比在家时还胖了。

个个脸上圆乎乎的，带着红润。

像这么个吃法，很多人这辈子都还是头一遭。

这都是杨墨带给他们的福利。

可现在他们却瞒着人家，吃公攒私。

杨墨见他们眼神躲闪，就更生气了。

转到老山村的工地上一看，比其它村子稍稍好了那么一点。

不过也少不了摸鱼的。

村长刘广田看见他，在一个偷懒的家伙屁股上赐了一脚，脸上也是讪讪的。

杨墨扫了一圈，没看见张顺的身影，只好把刘广田叫到了没人的地方。

“刘叔，你跟我说实话，大家这都是怎么了？”

刘广田不敢隐瞒，又不知道怎么开口。

只好支支唔唔的说道：“墨哥儿，大家这也是迫不得已，你晌午饭时过来看看就全都明白了。”

杨墨听了这话，脸色铁青。

并没有当场发彪，转身就走了。

一路回到宣乐坊，他立刻就让龟奴驾上青楼的马车，载着他出门了。