侍奉花朵的一个婢女道：“我隐约看见一个紫色的人影，从窗外飘过。”

“那她去了哪里？”花朵忙又问。

婢女道：“只一眨眼的工夫，那人就不见了，我不知道她去了哪里。”

秋海棠喝道：“混账！什么叫‘飘过’！难道她是鬼不成！”

那婢女吓得慌忙跪倒道：“因她走起路来毫无声息，所以奴婢才说‘飘过’。”

花遇春听了，跌坐在椅子上，喃喃道：“轻功如此之好！看样子，我们找不回筱儿了。”

花朵听了，身子晃了几晃，忍不住掩面而泣。

花遇春强颜欢笑，将宾客送走，三更将尽，一家人才熄灯休息，但谁也无法入眠。

胡姬掳了秋筱回到青草堂，对十三娘道：“这是秋海棠与花朵的女儿，我把她偷来了，让他们也尝一下失去至爱的感觉！”

十三娘听了，仰头发出一连串奇怪的笑声，听得胡姬与羽衣汗毛倒竖，笑罢方道：“哼哼！做得好！这下有得玩儿了！好生将她养大！”说完，便让羽衣推着，回卧室去了。

照顾秋筱的任务，主要落在了羽衣身上。胡姬给秋筱取名胡娇，让她称自己娘，称十三娘祖母，称羽衣婆婆。

自胡娇刚会走路起，胡姬就带着她练功，青草堂的独门技艺，她样样精通，只是因为年幼，内力不够深厚。

青草堂的餐厅两侧，原便有两条稍窄的走廊，直通到房子尽头，胡娇年纪稍长，胡姬将走廊加长，又扩出一处院子，三面都建了房子，中间的一套给胡娇做卧房，左右两边的做客房，这样一来，原本三进的院子，便成了四进。

为了抚平失女之痛，一年后，花朵又生下一个男婴，花遇春更是爱不释手，给他取名花凯。

时间如白驹过隙，花府在清源镇成了首屈一指的富庶人家，两个孩子像是泡在蜜罐里般，无忧无虑地长大。

花朵常带秋月回素心宫，每次去了，秋月最喜欢待在如冰的书房，读书、弹琴，还向母亲打听祖母的事。

花朵虽从小便在如冰身边，如冰却从未将她当做女儿来调教，这一直是如冰心中的憾恨。如今秋月长大了，与祖母又格外亲近，如冰便常将她接到莲花庵小住，亲自教导。

在如冰的指导下，秋月琴棋书画无所不能，如冰又将素心功法除第五重外悉数传授于她，秋月天资聪颖，加上后天勤奋，练就一身好本领，说她文武双全，毫不夸张。

秋月久住莲花庵，少不得碰到司空曙。司空曙见她聪明伶俐、谦恭懂事，也极喜爱，常带她去医馆玩耍。秋月看他给病人看病，常会刨根问底，司空曙见她对医药有兴趣，闲时，也点拨她几句，时间一长，秋月也习得不少药理。

秋海棠将更多精力放在家里的生意上，花凯便总是黏着祖父。花遇春乐得含饴弄孙，常带着他去桃园。逐花蝶与独孤弦自恃是伯伯，想将自己的一身本领都传授于他，于是，花凯便抚琴吹笛、飞檐走壁、刀枪剑戟，各学了一点。

胡娇则在远离人群的青草坡长大，无拘无束、野性十足，不太懂得人情世故，加上十三娘与胡姬性格偏激、暴躁，言语中不是愤世、便是嫉俗，还常常打骂她出气，以至胡娇的性情中也有几分偏激、暴戾、凶残。

话说当朝，丞相郤至家族庞大，权倾朝野，皇帝对他又十分宠信，遇到政见不合之人，他总要想方设法除掉。

太尉赵安，一身正气、刚直不阿，对郤至的排除异己、欺压弱小，很不满意，在朝堂上，也屡屡与郤至意见相左，郤至一直怀恨在心。

正好南方发生水灾，皇帝命郤至与赵安押着粮食去南方赈灾，并抚慰灾民。返回途中，郤至觉得这是一个千载难逢的好机会，便命押运粮食的将士先行回朝复命，自己只带了几个心腹，和赵安一起，坐着马车弃大道走小路。

赵安并不清楚郤至的这番心思，只想着自己的马车行路缓慢，走小路，或许可以赶上大队人马，便依了。

这一日来到青草坡，郤至见这里地势险峻、荒僻无人，便命心腹杀了赵安，回去后向皇帝禀报雨天路滑，赵安因车滑落坡下，意外身亡。

此时赵安五十多岁，家中尚有妻子和一双儿女。见马车停下，几个兵士杀气腾腾地朝他走来，惊问：“你们想干什么？”

随后见郤至狞笑着走来道：“送你回老家！”

话音刚落，兵士们便上前七手八脚地将赵安扭住，其中最健壮的一个，以手扼住赵安的喉咙，赵安起初还不断挣扎，后来便不动了。

这一幕，被在树林里练功的十三娘等人尽收眼底，十三娘道：“我们的机会来了。看见没，那个杀人者，在朝中位高权重，一人之下、万万人之上。”然后又附在胡姬耳边，交待了一番，胡姬听了，连连点头。

十三娘方道：“光天化日之下，竟敢行凶杀人！”说完，便命羽衣推着，和其他人一起走出了树林。

郤至没想到此处竟有人，忙循着声音望去，见树林里走出几个女子，其中一个满头白发，坐在椅子上，还有一个是十来岁的小孩。他向士兵使个眼色，士兵马上持刀朝十三娘等人围去。

还未及士兵近身，便听郤至又道：“快都回来！”士兵们回头，见那个三十多岁的紫衣女子，正拿着一柄薄薄的短刀，抵在郤至的颈下。

十三娘仰天大笑道：“哈哈哈！没两把刷子，老身怎敢现身！”

郤至早低了气焰，问道：“你们到底想怎样？”

十三娘朝胡姬努努嘴，问道：“你觉得她怎么样？娶回家给你做夫人如何？”

郤至道：“老夫有夫人，要做也只能做妾。”话还未说完，就觉得颈中一阵刺痛，随即有热热的液体流下，忙道：“好的，做夫人！做夫人！”

十三娘道：“你可要想好了，千万别勉强！”

郤至忙道：“不勉强，不勉强！”

十三娘又瞅瞅胡娇与羽衣道：“我们几个，你也得带回府中养起来，你可愿意？”

郤至忙道：“愿意！”

“从此后，她便是你的女儿了。”十三娘道，“胡娇，快去拜见你的父亲！”

“是！”胡娇应了声，嘻嘻笑着，走到郤至跟前倒身便拜。

郤至尴尬道：“快请起！”

“好了，那就这么说定了，咱们起程吧！”十三娘道，“我们的本领你是知道的，别想耍什么花样。”

“是是是！”郤至一迭声地应着，命令兵士起程。

胡姬与郤至乘一辆车，十三娘、胡娇、羽衣乘一辆车，一辆车拉着赵安的尸身，往国都走去。

胡姬早将短刀收起，但郤至仍身体僵直。胡姬道：“丞相，您别紧张，我们不过想寻些荣华富贵，并没有歹意。这些年您在朝堂之上，一定也得罪了不少人，日后我们做了夫妻，有我的贴身保护，谁也伤不了您分毫。”

郤至听了，想想事已至此，她说的也不无道理，只是对不起陪他二十来年的结发妻子。

郤至派人将十三娘等人安置府中，自己回朝复命。皇帝见赵安已死，只得抚恤其家属，将其厚葬，又择人代替其职。

赵安的家人及部下，见赵安死得蹊跷，心内生疑，无奈郤至势力太盛，都不敢声张，只得默默将其安葬了。

赵安之妻魏氏、之女赵雨欣、之子赵雨潇，虽有其部下关照，但光景已大不如从前，孤儿寡母，守着一点薄产艰难度日。

郤至回到府中，夫人周氏问起他那几个女子的来历，郤至长叹一声，将夫人请至内室道：“恐怕要委屈夫人，将正室之位让出来。”

周氏大惊道：“老爷何出此言？”

郤至道：“我有把柄握在那帮女子手中，她们逼我娶那胡姬为妻，老夫实在是没有办法。不过在我心里，始终是看重你的。”

周氏听了，落下泪来，怨道：“那胡姬年轻，只怕老爷心里，也是乐意的。”

郤至见被说中了心思，忙掩饰道：“你我夫妻多年，情分匪浅，我这都是被逼的。”

周氏又道：“我这里好说，一切都听老爷的，但是婕儿和克儿那里，你自己去跟他们解释。”说完，低头出了内室。

郤至又来看十三娘等人，十三娘道：“择个良辰吉日，将你和胡姬的婚礼办了，一定要大操大办，然后让周氏将上房腾出来，让胡姬住进去。”

郤至听了，心内暗恨，口中却只能诺诺称是。

很快吉日已到，郤府内张灯结彩，喜气洋洋，文武百官大半都到了，恭喜郤相抱得美人归。

只有周氏躲在屋内，独自垂泪。不一会儿，郤婕与郤克也来到母亲房中，儿子郤克问：“父亲为何要如此隆重地娶那女子为妻，让母亲伤心？”

周氏擦了擦眼泪道：“令尊有他的难处。”

女儿郤婕道：“我看阿翁开心得很，哪里有为难的样子？”

外面欢声笑语、觥筹交错，母子三人却相对而坐，黯然神伤。（未完待续）