当方易带着三千人马，趁着夜色，顺着昆水河道逆流而上，悄无声息的潜入敌军大营之时，昆阳城中的形势正在发生变化。

经过突围行动失败，受到血的教训的汉军众将，趁着王凤受伤卧床，决定推荐王常为统帅，全权指挥城中汉军。

得此机会，王常便重新安排布防，积极抵抗敌军的箭雨进攻，同时到处巡视防区，以鼓舞消失殆尽的士气。

这时突然有人来报，说在回收箭矢时，发现了附有“宛下兵到”字条的箭矢。众将得知宛城援军将至，都是大喜过望，很快便将好消息通报全军，众将士听闻宛城援军终于要来到，不仅求生意志重燃，士气也为之一振！

王常这时虽然也高兴，但是还是对这援兵的真实性有些怀疑，所以便连夜召集将领，亲自来到在昆阳城头，悄悄监视着城外新军动向，看看是否真有援军的到来。

然而实际上，王常等人所盼望的那支宛城援军，此时还在南阳叶县附近，此地距离昆阳城尚有过百里的路程。

这支援军由刘玄所任命的偏将军赵熹临时“客串”主帅，任光、李轶等人随同，兵力多达五万，就出征人数上来说，也算是汉军最高的一次，不过面对赵熹这个从未立过功，甚至很多人都没听闻过的毛头小子当主帅，还是有很多将士心中有些怀疑，所以在很多时候，这些人都更愿意听职位更高的李轶指挥。

“赵将军，再往前二十里，就是到颍川了，如今天色已晚，将士们也都疲乏了，我看还是先歇息一晚，待天亮之后，再行赶路，你看可好？”

带着“特别”任务的李轶，感觉天气异常闷热，也担心如此连夜急行容易遇到敌军埋伏，此时便擦着汗向名义上的主帅赵熹提议，让大家休整一晚，要休息一晚再赶路。

赵熹听李轶要休息，也十分不满，这一路上李轶拖拖拉拉的害得他们停停走走，所以直到如今大军都还未出南阳，眼看昆阳岌岌可危，初此领兵出征的赵熹心中焦急之余，又不好直接回绝比他官职更高的李轶，只好耐着性子道：“昆阳岌岌可危，我们如何能在此地逗留？”

李轶却只是说道：“这连日行军，将士们都已疲惫不堪，倘若遇到敌军突袭，恐将无力抵挡，况且到达昆阳之后，我们还要与敌作战，此时需养足精力，到时才会多一分胜算！”

众将听闻李轶的话，也都面面相觑，他们虽然是很疲

累，但如此危急时刻，他们还要停下休整，只怕是有些不妥，但同时，他们又觉得李轶的话本身还是有些道理的，要是以疲惫之师赶去，面对以逸待劳的敌军，恐怕也难以取胜，所以这时心中便都有些矛盾起来。

这时赵熹见众将的表情，也察觉到了什么，于是他便想了想，又说道：“李将军所言也有道理，只是昆阳城小兵微，若是我们不快些赶去救援，成国公他们可就性命难保了啊！”

李轶听了这话，便左右看了看，然后低声对赵熹说道：“我也担心他们的安危，可是敌军人马众多，以我们的兵力，想要抗衡，必须计划周详，万不可鲁莽行事，否则我们死了不要紧，这些将士们都死在这里也不要紧，但敌人若乘势南下而袭，宛城可就难保，汉军也将危在旦夕！”

李轶一席话说完，赵熹也不得不皱起了眉头，权衡再三之下，最终还是决定听从李轶的建议，下令全军停止前行，原地休整，待天亮之后再行赶路。

……

宛城援军在李轶的阻扰下迟迟未到，但已经展开行动的方易一行人，却还是在闷热的夜色掩护中，谨慎而艰难的前行着。

也不知是天气太热，还是河边的空气太过潮湿，又或者离岸不愿的敌军营寨带来的巨大压力，反正此时方易等人全都已经湿透了衣衫。不过好在方易等人所穿的甲胄都是比较轻便的皮甲，即使内里已经湿透，由于皮革防水，所以也不会觉得赘重，只是汗水还是会顺着四肢往下流淌。

至于其他士卒，则大多身着粗布麻衣，根本没有穿什么防具，所以这身上一湿透，也就顺手拧一把水便好了！

众人就这么悄悄的在河边摸索着前进，面对离岸不远的新军营寨，大家也都屏气凝神，紧张而谨慎，生怕一个不小心便惊动了敌人，暴露了自己。

那些岸边驻扎的新军，也有安排一些守夜站岗的哨兵，但是也都离河岸有些距离，最多偶尔过来巡逻一番，当然，他们也根本不会想到，在离他们驻扎营地如此近的地方，竟然会有敌军偷袭。

昆水河的河水正静静的流淌着，方易一行人的行动却愈发艰难缓慢，因为他们发现这时新军的营寨离岸越来越近，而那些巡逻士卒也开始频繁的往岸边行来。

方易眼见情况不妙，当即便令众人暂时停止前行，齐齐卧倒在岸边，一动也不敢动，等到巡逻队走远之后，才又纷纷起身，继续

缓缓前行。

然而这种情况，也让方易越发担忧起来，他只对继续这样下去可不行了，一旦被敌军发现，他们很难再全身而退，而且前面的营寨似乎都离岸边较近，很容易发现他们，所以方易便决定以暗号形式，通知大家一旦巡逻兵靠近，便俯身进入昆水河中暂时掩藏。

岸边的三千军队悄然前行，岸上的新军大营却一如往常，大司空王邑和司徒王寻此刻正在中军大营，彻夜狂欢，畅饮美酒，十分的惬意。

这时，帐外有人来报，说是截获了敌军的“密报”。

王邑听闻，便醉醺醺的接过密报一看，只见上面只写了四个字“宛下兵到”。

“哈哈哈！来得好！来得正好啊！”

虽然王邑已经喝得有些醉了，不过他也很快就明白了这四个字的意思，于是便放声大笑起来。

王寻已经醉得有些脑袋发沉，此时见王邑大笑，便也跟着笑问：“隆新公，何事如此高兴啊！”

王邑半眯着眼看着王寻，悠然道：“不出所料，宛城果然已沦陷，贼寇的援军来了！”

“哦！”

王寻先是闭着眼睛点了点头，然后发现好像不对，便突然张开眼睛，接着便又“啊！”的一声站起来，一脸惊讶的望着王邑。

见到王寻如此表情，王邑便笑道：“王司徒不必惊慌，宛城沦陷本就是意料之中的事！他们这援军来得不是正好吗？我等得就是他们，哈哈哈！”

言毕，王邑便下令全军加强戒备，特别是在前方驻守的庄尤和陈茂二人，一定要多派骑兵游哨，随时探听消息，一旦发现敌军踪影，立刻上报。

王邑一番安排完毕之后，便继续和王寻在帐中喝酒，而王寻见王邑心情大好的样子，心中却不知为何，隐隐有些不安起来。

这一夜，对营帐中的王邑二人来说，可谓是“万事皆备，只待东风”！而方易所领的三千人来说，则正经历着一生中最为“漫长”的一夜！因为他们知道，在夜色散去之时，日出东方之后，不是敌死，就是我亡！

“这天怎么这么热啊！”

心中不安的王寻，擦了擦面上的汗，觉得实在闷热难耐，便走出了营帐，想要吹吹夜里的凉风，可是当他走到帐外，却发现此时只有漆黑的夜空，以及潺潺的流水声传来。

……