“那有哪个傻铁生，三十出头了，还没讨媳妇，他不是也对梦樱有意思吗？近年来，他铁铺的生意也是越做越好，对梦樱也是照顾有加。梦樱虽是孤儿寡母，却也看不上他，估计和这事有脱不了的关系……”
“也是哦，就铁生那股傻劲和粗劲，哪抵得上王爷风流倜傥……。”
……
各种猜测，相继流传。传着传着，就传到了平干王府。然而府内，知情的或不知情的，皆不敢多议。在这件事上，他们皆装聋作哑，做听得见的聋子，做看得见的瞎子。
胧兮不是聋子，自然有所耳闻。但她却表现得不急不躁，初次听到流言，只是微皱了一下眉头，释展后，若无其事。服侍的萧儿看在眼里，总是疑惑不懂。
一叶知秋。
有一片叶子从树梢优雅地凋零，隔着远远的树影，梦樱娴静地坐在外头，专心地为向阳缝制秋衣。
一针一线慈母意，再不堪的人生也有慰藉。
迎面走来一名年岁稍大的妇人。她在到梦樱身旁坐下，着手帮她忙活。
“张大娘。”
梦樱抬眸看了她一眼，嘴角的笑意有些勉强。
张大娘一边穿针引线，一边与梦樱闲聊：“秋天到了，是该给孩子添衣裳了。”
梦樱含笑点点头，不言语。
顿了顿，张大娘又说：“梦樱啊，大娘这个人不会拐弯抹角。和铁生的事，你考虑的怎么样了？大娘我和你大叔膝下无子，还等着铁生这个干儿子娶媳妇成亲，让我们老两口乐呵乐呵呢。”
针尖刺进了手指，梦樱诧异地看向张大娘。
张大娘立即说道：“我知道，铁生是配不上你。可是他人老实，又能干，铁铺的生意，是越做越好。更重要的是，他对向阳也好呀！你一个人带着孩子，多有不方便。我不管旁人怎么说，你能有个归宿，总归是好的。”她说着，手里的活计不曾停下，她当作什么都没发生过，却又不是完全不知情。
静默半晌，梦樱轻声言道：“大娘，是我自己配不上铁生哥，我带着向阳，会拖累他的。”
张大娘突然停下手中的活计，眉头一皱：“梦樱，大娘一直把你当女儿看，所以不忍心看着你往坑里跳。那个王爷，大娘认识，多久以前还来借过宿呢！当时你不在，我就让他住那屋里！”
梦樱愕然的同时心中亦有丝微妙的情绪在牵动，难道冥冥之中，真的有注定？
“大娘知道你的事。可是那个王爷，已经有大老婆了。就算你愿意给人家做妾，人家也未必有心纳你呀！再说了，向阳又不是他亲生的，他不见得会承认他！”
梦樱听了心底冰凉，动作倏然迟钝，一针一线，竟错乱了之前的节奏。
她黯然地回答：“大娘，我……我对王爷并没有非分之想。我就想这样，安安静静地带着向阳过完一生。”
“向阳长大了还要娶媳妇哩！”张大娘恨铁不成钢地补了一句。
但紧接着，她又重新拾起针线，叨喃道：“罢了罢了，你跟他，也不知道有什么因缘。这无缘无故的，也能投宿到你屋里。哎，老天自有安排，这人呐，真是想躲也躲不过。”
尴尬的气氛渐渐褪去，交谈恢复平静，两人装作若无其事。
“不过梦樱，不管怎样，大娘永远把你当女儿看，有什么困难都会帮你，你放心吧。”
大概是觉得之前出言过直，张大娘便施言宽慰。
梦樱淡淡暖笑：“谢谢大娘，我……”
“呐，颜色不一样了，线头该换换了。”张大娘将引好的针线递过去。
梦樱接过。
“人老咯，连穿个线都要半天。”张大娘站起来，舒展了下筋骨，抬颈望天：“帝王诸侯只一姓，百姓有百姓，出来了才知道，还是百姓的天大。”
她揉着肩斜头与梦樱说笑：“很多事情强求不来，也没有双全法。放心吧，老天自有安排。至少你还有向阳，还有我们……”
梦樱这才流露出一点由衷的笑意。
暮色开始四合，霞光斜映在树影间。
梦樱依旧坐在那里，只是手中的活儿快完成啦！
她揉揉眼睛：“向阳，快过来，娘给你试试衣服！”
“娘，我来啦！”
向阳跑过来，梦樱笑着给他着衣。
“嗯，不大不小，刚刚好。转过来给娘看看。”
母子俩的欢笑声，银铃般地闪烁在夕阳中。
梦樱把衣服叠起来，转身道：“乖，娘现在就去给你做饭。”
一阵马蹄声由远而近。哒哒之响，踏得梦樱心一腾。
果然，骑马之人，在她院落前勒住了缰绳。
梦樱骤然回身，却在认清来者的刹那，脸色煞白如纸。
她恐怖地错愕着……
“你……你……”
眸仁化作了两个深不见底的漩涡。
来者下马朝他们母子靠近，邪魅的俊容一往如昔。可在梦樱眼中，他却是个面目狰狞的修罗！阴司间的恶鬼！
刘淖！怎么会是刘淖？！他怎么可以再出现！！！
他是她的恶梦，他是她的洪荒！
梦樱紧搂着向阳退缩，却无从呼救。
刘淖神情玩味，不紧不慢地向他们靠近。
停步，刘淖携着一丝讥笑看着梦樱，道：“真没想到，时隔多年，我们竟还能面对面地相见。看来这一切，都是缘分。”
一道剧烈的耻辱在记忆中撕开，精神有种无法振作的瘫痪，梦樱无助地抱紧着向阳。
刘淖倨傲地昂了昂下巴：“你别紧张，今日我来，只不过是为了确认一件事。”说着，目光落到向阳身上。
然而就在那时，刘淖却不禁一怔。短短瞬间，表情上闪过几丝难以捕捉的复杂变化。最后，只见他唇角的笑弧，扬得更加得意。
刘淖若有若无地点点头，似愈加确定某事。
梦樱进退两难，一脸仓皇。
“这几日外头传得沸沸扬扬，说是刘堰和一个带着孩子的卖莲子民女曾有过纠葛。并还有不少人猜测，她的孩子，是刘堰留下的。”
“这个孩子。”他指着向阳说。
院落四周，已有人停步。
梦樱心慌地问：“你到底要怎样？”
刘淖“哈”地笑了一声。
“我能怎样？我不过就想问你一句，这个孩子，真是刘堰的？”
与其说问，不如说是试探，他狡黠地捕捉着梦樱的神情变化。
梦樱惶恐地睁着眼，说不出不是，更说不出是。见她如此，刘淖笃定了自己的猜测。
他又仔细地打量了一遍向阳。
“看来，这个孩子并不是刘堰的。”
梦樱猛地抬头看他，却不知这个动作已暴露了一切。
刘淖微侧了身子：“既然如此，今日我就要在你手中取回本属于我的东西。”
梦樱浑身一凛，挡护在向阳身前：“你……你要做什么？！”
刘淖邪笑道：“反正这孩子跟着你漂流在外也是受苦，不妨我替你养着，好摆脱了这贫贱的日子。”说着，他已伸出一手，试图将向阳拽出梦樱的怀抱。
对这孩子，他有莫名的喜爱。不知是因为曾经的一面之缘，还是自己成亲多年却仍无子嗣。
“不要！不要！这不是你的孩子！！不是！！！”梦樱乱了方寸，拼力拉住向阳。而向阳也吓得大哭起来。
刘淖不屑地一笑：“这个孩子不是刘堰的，也不是我的，难道你还有第三个男人不成？”
欺人太甚！他竟说出这般不堪之言，面对巨大的*，即便是再怯懦的人，也会忍不住泛怒！梦樱携怒看着他，却又敢怒不敢言。
围观人已有不少，但基于他们之间理不清的关系，没有一人愿意出手。
张大娘夫妇闻声赶来，可还未挤进人群，就听空中传来一声暴喝---
“你给我住手！”
众人循声望去。
赤绒蹄下扬尘未歇，携着哒哒声闯进来。
刘堰翻身下马，挺身挡在梦樱母子面前。
梦樱将向阳抱得紧紧的，而向阳惊魂未定，依旧哭声不止。
刘淖诧异一阵，随即又恢复了气势，冷冷地笑道：“七弟，你怎么来了，也是来认儿子的么？不过，你可要把自己的眼睛擦亮了！这个孩子是比较像你还是比较像我，让你替我养儿子，为兄还真是过意不去。”
刘堰面色铁青，胸膛中的愤怒和仇恨翻滚到了极致。一言未发，唯有一柄冷剑萧然出鞘。
冷光映过眉间，凉意荡过耳畔。
刘淖唇角警惕地一动，压下迫近的寒意，快手抽剑。
顿时，刀剑相交，凛舞中似有血光闪现，迫使众人惊呼后退。
“娘！娘！”
向阳吓得只往梦樱怀里钻。
梦樱旁观着这两兄弟的生死搏斗。心，不禁提到了嗓子眼。
“王爷，别打了！别打了！”她心系刘堰安慰，却不知多年前，这个情景早已在赵王宫上演过。
从前的恩怨，一幕幕，滑过脑海……
刘堰将浑身怒，毕生的恨，寄于手中长剑之上，越战越狠，若非你死即是我亡！
招招使狠，刘淖渐渐处了下风。自知即将不敌，只能以招式防御。
可刘堰步步紧逼，两剑相交声势愈加局促。剑刃擦撞处，甚至还可以看到火星。
几招快剑，令人防不胜防。刘淖手一脱力，长剑落地，而刘堰的剑则如一条虹弧，瞬间朝刘淖身上划去。
在场众人几乎窒息，有胆怯者掩面不敢直视下场。
嘶的一声，刘堰在刘淖手臂上划下了一道长长的伤口！
血流不止，刘淖应声倒地。
面色骇然，抬眸迎上的确是一柄白光泛动的长剑。（未完待续）