烟雾很浓，谭大槐急忙关上窗户，但飘进来的烟雾还是让他难以忍受，就要咳出声来。

崔隆章上前极力地捂住他的嘴，同时顺着他的后心。

谭大槐的喉咙一阵挣扎，还是把咳嗽吞了回去，但眼泪已经憋出了几滴。

崔隆章放开他，朝他轻轻地摆着手。又做着跟自己下楼的动作。

谭大槐忍痛地点着头，好像很明白的样子。

崔隆章原本以为谭大槐会原原本本地按照自己的足迹跟着下楼，但在楼梯转弯的时候，他还是滑倒跌落了下来。

崔隆章急转身拦腰掐住了他，但踩滑的一块瓦片还是叽里咕噜地滚下了余下的楼梯。

崔隆章全身凝住，极力地抱住谭大槐。

寂静。

等了片刻，除了街上有一辆汽车驶过的声音外，楼的周围没有任何动静。

烟却大了起来。

崔隆章码住自己的双脚，然后把谭大槐放好，又示意他跟着自己撩起衣襟捂住口鼻，悄然朝下走去。

终于，他们一步一挪地下到地面，转过墙角，走到了巷子里。

烟雾已经小了许多。

可以自由呼吸了。

他们背贴着绸布庄的山墙朝街面的方向移动着。

路对面的一个高大的榆树正好挡住了已经开始西斜的太阳。

他们在阴影里，偶尔从路上走过的行人匆匆，只用余光是万万不可能发现他们的。

移动是缓慢的。

崔隆章突然停止了挪动，但瞬间连续贴墙转动两圈，又立刻紧贴山墙站住。

谭大槐一时不知该如何动作，急切地看着崔隆章。

崔隆章朝他伸出手掌往下虚按着。

谭大槐也不太明白崔隆章手势的确切意思，就站在原地，不敢动弹。

还是没准备好。

崔隆章伸手在墙上轻轻地抚摸了一下。

草，是个门。

他再次伸出手，横滑过去，以确定门的宽度。

一个小门，只能容一个人进出。

他抬头上下打量了一番，明白了长久的风吹日晒，本来用于紧急避险的这道门上的颜色与山墙的墙体颜色融为了一体。

怪不得刚刚来的时候没有发现。

有澹澹的青烟从外面几乎看不出来的门缝里透出。

崔隆章示意谭大槐呆着别动，等自己破门而入，确认安全以后再跟进。

谭大槐依旧不太明了他的手势，但还是紧张地点点头。

崔隆章侧面后退了两步，端详着。

谭大槐紧张地盯着崔隆章的举动。

崔隆章突然胸部贴着墙体，上身侧下，甩腿一踢，小门应声碎裂，整个门板朝外倾倒。

谭大槐紧缩着身子。

崔隆章掉头一个滚翻，滚地而入。

门板几乎贴着他的身影砸下，激起一阵灰尘。

黑暗急速旋转。

接连两个旋转，崔隆章止住，蹲起。

眼睛还没有适应屋里的黑暗，一支枪口顶在额头。

冰冷。

他只能看到眼前的破衣烂衫，还有从旁边悄然走出的三个孩子，其中一个还是女孩。

他们眼神空洞地望着他。

后面不远处的灶堂里，烧着奄奄一息的木头。

烟雾就是从那里冒出来的。

坍塌的瓦砾堵住了烟囱。

崔隆章慢慢朝上扬头，想看清楚用枪指着自己的是什么人。

“别动！”

一个刚刚变声的男孩的声音，带着稚嫩的嘶哑。

“你开过枪吗：”

“不用你管！”

“你的枪没有拉保险。”

抵在额头上的枪口松动了一些。

男孩在犹豫。

崔隆章额头陡然低下，双手着地，身子前冲，头撞向面前持枪人双腿的胫骨。

“哎呀！”

叫声显出稚嫩的沙哑。

枪管贴着崔隆章的后脑。肩胛，尾骨划过，戳在地板上。

男孩扑倒在他的后背上。

悬空，失去了着力点的他，手脚一阵乱挠。

崔隆章一个翻身，膝盖顶在那男孩的猴头。

“你是谁？”

男孩努力地摆动自己的脖子，但却动弹不得，脸上的肌肉扭曲着。

嘴里发出“呜呜”声。

崔隆章揪住他蓬乱而肮脏的头发，将他拎将起来，怼在一堆木柴上。

这里是厨房。那扇门应该是个柴门和佣人们出入用的。

男孩大口地喘着气，眼睛锃亮地盯住崔隆章，咬着嘴唇。

谭大槐进来就叫到：“长官小心。”

崔隆章急回头，女孩，她穿着一件看似大人的花褂子，双手紧握一根木棒，正朝自己砸来。

“放开他！”

崔隆章一个侧身，翻掌向下，凌空迅疾抓住木棒。

女孩愣住。

“你放开他！”

她试图抽出木棒，没有抽动，松开手，突然“呜呜”地哭着，朝崔隆章徒手扑过来。

不料脚下一滑，扑到在地。

旁边的两个男孩急忙上前，把女孩架起来。

崔隆章放开了男孩。

男孩依旧怒目而视，突然弯腰拣枪。

崔隆章一脚将枪递给门口的谭大槐。

这是一支“汉阳造”。

“别逞能了。你叫什么？在这里干什么？你们都是什么人？”

“我没逞能，我可以先打死你的。”

“没错，可是你没这么做。”

“我不知道你是好人还是坏人。”

“下次再有这种情况，就先开枪，别想那么多。要不然，死的就是你。就像现在。”

“你不会杀我们的。”

“为什么？”

“因为我没有开枪打你。”

“不是。是因为你可以回答我的问题。”

“你一连问了那么多，我回答哪个？”

“全部。”

“那好。我叫何兆林。我们都是孤儿。在这里做饭吃，睡觉。完了。”

“你们没有家吗？”

“废话，有家谁在这里啊？现在这里就是我们的家。你，还有你是什么人？”何兆林指着崔隆章和门口的谭大槐道。

崔隆章沉吟着。

“我们今天只要到了一点米，没有多余饭的给你们吃。你们走吧。”何兆林走回去，跟孩子们站在一起。

他高出一个头来，看样子有十三四岁。

其他的也就**岁的样子。

“我们不吃你们的东西。”

“那你们还不走。”

崔隆章朝周围看看，一脸严肃地：“你们就有一支枪吗？”

“什么意思？你想缴我们的枪吗？”

“你一支枪有什么用？他们人还没有枪高呢。”

何兆林默然，打量着身旁的孩子们。

崔隆章在孩子们面前蹲下来，端详着他们。

孩子们的眼里透着迷茫。

“你们愿意跟我走吗？那里有足够的米饭，有菜吃，有新衣服，还有舒服的床。如果你们愿意，还可上学读书……”

谭大槐听他如是说，陡然想起了区小桃很介怀的一个词：闲事。

“长官……”

崔隆章伸手止住他。站起身来，一把抓住何兆林肩膀，把他拉出队列，拧转身子，让他面对其余的孩子，吼道：“这里你最大，你告诉他们，今天跟我走！”

何兆林把头扭过来，仰视着崔隆章。

两人对视片刻。

何兆林没有说话，朝孩子们招了下手，朝柴堆走去。

孩子们默默地跟着他。

他们在柴堆前站了一会。接着就是一顿嘁哩喀喳的乱扒。

然后散开，伫立一旁。

崔隆章和谭大槐看过去。

靠，一挺M1918A2式轻机枪。旁边还有两个子弹箱！