估摸着知府新夫人的倾诉已完，宋絮听着那知府大人哭嚎声，心中有些不耐，但还是上前劝慰了一句。
“知府大人，人既然已经找到，虽然不似从前那般了，但还有机会恢复。”
“留在府上慢慢调理一下身体，若恢复不了，再不济像教婴孩那样教他说话习字也可。”
“总比找不到人要好，这是天大的喜事，大人还哭什么呢？”
知府大人听罢觉得在理，孩子是找回来了，虽和从前天差地别，但也好过死了或者一直找不到。
这的确是天大的好事，她若在地下有知，也可放心了。
这么想了一通，知府大人忙想收起那悲伤的眼泪，但又流下一些喜极而泣的泪来。
他起来转过身对着萧湛清和宋絮，屈膝跪谢正要磕头道谢。
萧湛清上前连忙把人扶起。
“知府大人不必如此。”萧湛清道。
知府大人揩着泪道：“萧公子和宋姑娘大恩，在下没齿难忘，磕头跪谢应当有之。”
“这只是我们偶然发现，犯不着如此。”萧湛清道，“若大人执意道谢，我们手上正有他事需知府大人帮忙。”
“萧公子与宋姑娘请说，在下定然义不容辞、赴汤蹈火。”知府郑重道。
萧湛清笑笑：“那好，还请知府大人借一步说话。”
“好。”知府大人应下，往门前走去。
走到新夫人身边一顿，嘱咐道：“这边就辛苦你看着了，若这孩子醒来，有什么状况，速来禀告我。”
“是。”新夫人应道。
随即又见知府大人默了片刻，小声道：“昨日我话重，你不必放在心上，这些年，谢过你为她做的一切了。”
“大人不必道谢，表姐她一早便把一切谢都对我道明了。”
提到那位先夫人，知府大人和新夫人眼底又蕴起泪。
最后还是新夫人出声打断这一情绪：“大人有事先去吧！这边妾身照料就好了。”
“那辛苦你了。”知府大人说完，转头看向萧湛清和宋絮硬扯出一笑，“萧公子、宋姑娘，这边请。”
几人移步到知府书房，下人沏茶、备好点心后。
知府大人方开口问：“不知萧公子有何事需要我帮忙？”
“是这样。”萧湛清喝了口茶润润嗓，“知府大人可知后山附近的虎啸山庄？”
知府想了想道：“略有所闻。”
“那不知知府大人近期可曾听晓一件怪事？”萧湛清问。
“我不知还请萧公子明说。”
萧湛清道：“近日虎啸山庄有人无故失踪，就连庄主也曾失踪。虎啸山庄的少庄主叶问天便找到我们，请我们前去一探究竟。”
“到了那庄上几日后的一夜里，我们发觉有人像游魂那般齐整的往后山去，我们跟上去才发觉那后山有一山洞。”
“当时我们赶去之时，沿途发现那山路有只极为特殊的鸟笼，那鸟笼设有一机关能使鸟叫或不叫，加之虎啸山庄上有大片的五日华，我们怀疑那些人是被一种名为摄魂术的秘术所操控。”
“不过我们未发现幕后者，到那山洞后，只发现一地尸体。有不少是之前城中得了怪病后来又失踪不见的人，几乎所有的人味都被人割下，不知大人可知“吞金术”。”
知府大人捋着胡子思索消化那番话片刻，而后发问：“您是说，有人用那些人的身体运送东西。”
萧湛清问答，只说：“有这个可能。”
“之后两日我们再去山洞内一探究竟，就发现贵公子出现在那山洞里。”
知府大人听了这些奇事心中大为震惊，不过他倒也想起一事。
“听萧公子这样说，我倒想起江州近来也有一怪事，与之相似。”
萧湛清和宋絮听了这话，忙认真问道：“何事？还请知府大人明说。”
知府大人见那二人茶杯见底，起身走到二人边上边斟茶边说：“此事我确实知晓，二位先喝茶，待我细细道来。”
萧湛清和宋絮各喝下茶，接着看向知府大人表示愿闻其详。
“萧公子，江州这事也是这半年来发生的。”
“起初只是东城酒坊的老板常日里食欲不振，时常体力不济晕倒在地。可那酒坊老板，一个八尺高的健壮汉子，从未听说过有体力不济一事。他街坊邻居都觉着应当是病了，便让那汉子去看大夫，哪想找遍整个江州的大夫都查见不出原因，那汉子也日渐消瘦起来。”
“大夫只好给开些开胃的药，但根本不管用，之后不知哪日，那汉子明明就在酒坊里头，却无故失踪了。”
“自那一起事件打头，之后又出了数起类似案件，都同那一起一样。那些人先是食欲不振、身体消减，之后就无故失踪了，和方才萧公子说的事件有几分相似。”
“都是人毫无预兆，无故失踪。萧公子，你看，这可有关联啊？”
萧湛清不语，转头问宋絮：“你怎么看？”
宋絮沉吟一会：“知府大人，那后山上的尸体之中，确实不光有虎啸山庄的人，也有些布衣民众。”
“虎啸山庄的人或许是首摄魂术蛊惑，那民众许是受重金蛊惑，只是未曾想到，会丢了自己的命。”
“此话怎讲？”知府大人有些不解。
“先前他提到“吞金术”，便是用人身体去运送物件。若你是个贫苦民众，有人予以重金，让你吞下一物在腹中，且告诉你不会有事，如若不选便杀无赦，你会怎么选？”
知府犹豫片刻，随后答道：“不管是日子过不下去，或者急需钱财，自然都会选择后者。”
“所以姑娘是说……”
“未必。”宋絮及时打断知府大人的话，“死了那么多人，运输的东西极有可能是什么禁物。但也不排除，有人只是单纯想要收藏器官。”
“当然，以上只是我的小小猜测，知府大人不要全然当真。”
“好好。多谢宋姑娘提醒。”知府大人谢道，额前布满密密麻麻的汗。
这么棘手的事，该当如何处理？
萧湛清见知府大人忧虑，安慰道：“知府大人无需过度忧虑。”